据WAO（世界变态反应组织）统计，过去30年间，过敏性疾病的发生率至少增加了3倍，目前全球总患病率已达22%，其中包含3亿哮喘患者，4亿过敏性鼻炎患者，2～2.5亿食物过敏症患者，1.5亿药物过敏患者，以及其他众多过敏性疾病患者。过敏，已被WHO（世界卫生组织）列为21世纪重点防治的三大疾病之一。正常情况下，外来物质进入人体后大都面临两种命运：如果该物质被机体识别为有用物质或无害物质，它会被吸收、利用或自然排出；如果该物质被机体识别为有害物质，免疫系统会立即将其驱除或消灭。而过敏，就是免疫系统把无害物质当成有害物质去攻击，从而引发的一系列反应或疾病。当过敏原进入身体后，会诱导变应原特异性B细胞产生IgE类抗体。这类抗体会与肥大细胞或嗜碱性粒细胞相结合，形成致敏的肥大细胞或嗜碱性粒细胞，使身体进入致敏状态。这是过敏的第一个阶段——致敏阶段。接下来，是过敏的第二个阶段——激发阶段。当相同的过敏原，再次进入身体时，会与致敏的肥大细胞或嗜碱性粒细胞表面的抗体结合，启动细胞活化信号，导致脱颗粒，释放多种生物活性介质。此后，将进入过敏的第三个阶段——效应阶段。致敏细胞释放的多种生物活性介质会作用于效应组织或器官，引起过敏反应，比如：全身过敏反应、消化道过敏反应、呼吸道过敏反应，以及皮肤过敏反应。过敏是怎么“找”上我们的呢？遗传是过敏发生的重要原因，过敏性疾病是多基因参与的复杂疾病。除了先天遗传因素外，环境因素也至关重要。几乎从一生下来我们就经历着各种杀菌灭毒，导致接触到的微生物种类和数量大幅缩减，因此，免疫系统和无害微生物的接触也就减少了。大量研究证实，微生物不完全是人类的敌人，还是人体健康的守卫者。婴幼儿时期多接触微生物，会让免疫系统学会耐受，不轻易对外来无害物质等做出反应，因此可以帮助我们防止或抑制过敏和过敏性疾病的发生。对居住在德国莱比锡儿童的研究表明，过敏症和花粉热发病率的快速上升可能与婴儿期拥有良好的卫生环境有关。苏格兰的研究结果显示，3岁以上的小孩若得过麻疹，则他在10至14岁时患气喘的几率则大幅下降。一项跨国性研究的资料显示，曾暴露于结核杆菌的儿童将来患气喘及过敏性鼻炎的几率确实较低。那我们应该怎么预防过敏呢？首先，远离过敏原！留心观察自己对哪些东西过敏，必要时可做过敏原筛查；其次，亲近自然，多外出活动，避免过度消毒；最后，在饮食和服用药物上需要注意，因为这些能够影响到我们身体内肠道微生物的组成，包括不要过度使用抗生素、尽量母乳喂养、尽量食用未经精细深加工的食物等。

如果临床上已经检测出来过敏原是阳性，又长时间回避，不去接触，一部分过敏原可以转阴，但很多过敏原也并不会转阴。如果是吸入性过敏原，比如花粉过敏原，如果没有生活在花粉的高发地区，很多年没有接触花粉，有一部分概率可能会转阴，因为没有接触到过敏原，身体不会再发生免疫反应。而食物过敏原也分人群来定，比如对于婴幼儿或儿童来说，查到某种物质过敏，比如牛奶或鸡蛋过敏，家长给予孩子忌口，忌口几年以后，由于机体完全不接触这种物质，另外一方面机体可以有免疫耐受，时间长以后可能有一部分食物也可以转阴。但是值得注意的是很多食物也并不会转阴，比如顽固性食物，例如坚果类、海鲜类，往往自儿童期开始出现，可以持续到成年期甚至终生。所以也要进行判断，不是所有过敏原都可以一概而论。而对于接触性过敏原，例如衣物类、化妆品类、金属类，还有注射性过敏原，如药品注射、生物制剂注射、疫苗注射，或蜂毒，这些引起的过敏往往也不会转阴。所以只有小部分的过敏原在长时间回避以后，可以转为阴性或者就不再过敏，但是多数过敏原可能终身伴随。同时也要根据不同的过敏原种类决定是不是会转阴。

湿疹是临床上皮肤科和过敏科非常常见的一种皮肤疾病，约占门诊的1/3及以上。湿疹是反复发作的对称性皮疹，皮疹特点是多形性为特点，非常顽固、瘙痒、病程也很长。多数湿疹和过敏有关，往往是Ⅰ型变态反应和Ⅳ型变态反应所介导的。比如湿疹与接触物质，例如洗涤剂、衣物染料或者金属等可能有关系，叫Ⅳ型变态反应。另外一部分湿疹，尤其是儿童的和婴幼儿的湿疹和Ⅰ型变态反应也有关系，比如食物，花生、牛奶、鸡蛋，或者吸入物，尤其是尘螨，通过接触皮肤，由于皮肤的屏障破坏所引起的过敏反应也可以造成湿疹。还有一小部分湿疹和过敏关系不大，往往是因为中老年人有慢性疾病，比如糖尿病、慢性的肾病或者内分泌紊乱，女性月经不调等可以引起机体的免疫紊乱，从而出现慢性湿疹表现。这部分湿疹往往和过敏的关系不大，是内在因素导致的湿疹的表现。所以湿疹大部分和过敏是有关系，尤其是和接触性过敏原关系更大，如鸡蛋、虾、牛奶、尘螨也有一定的关系。而中老年的慢性湿疹往往和身体的整体素质状态有关，和过敏关系并不是特别大。因此判断湿疹和过敏的关系要分析是儿童、青少年还是老人，要分析有没有其它的特异性体质以及有没有合并系统性、全身性慢性疾病。