高血糖包括糖尿病、应激性高血糖以及药物性高血糖等所有血糖的偏高、异常状态。糖尿病特指由遗传与环境因素共同引起的一组以糖代谢紊乱为主要表现的临床综合征。 胰岛素缺乏与胰岛素作用障碍，可单独或同时引起碳水化合物、脂肪、蛋白质、水与电解质的代谢紊乱，临床上以慢性高血糖为主要特征，所以高血糖与糖尿病仍有区别。 患者如发现自身出现高血糖，则必须进一步地确定为临时的高血糖状态，应激的高血糖状态，还是明确的糖尿病。患者可能要到医院就诊，完善相关的检测，如葡萄糖耐量检测、糖化血红蛋白检测，以帮助进一步地判断患者的病情。

糖尿病的慢性并发症为糖尿病的治疗过程中特别需要关注的问题。糖尿病患者的微血管病变为糖尿病慢性并发症的发病基础，长期高血糖为糖尿病微血管病变发生的中心环节。糖尿病患者的微血管病变，其发病机制如下： 1、高血糖与糖化终产物可以引起低度的炎症及血管病变，长期的高血糖会引起血管的慢性损伤； 2、多元醇代谢旁路与己糖胺途径可以导致微血管的病变，即高糖状态下，多元醇代谢旁路和己糖胺途径被激活后，对人体的影响会增加，会增加微血管的病变； 3、血流动力学改变会导致缺血、缺氧与微血管病变。处于高血糖状态的患者，其血液动力学会出现改变，会出现血流不足、缺氧以及高黏状态，均会影响患者微血管病变； 4、高糖、醛糖还原酶-多元醇-肌醇途径开放、蛋白糖基化异常、氧化应激、脂代谢异常与低血糖发作等因素，都参与了糖尿病神经病变损伤的发生。

糖尿病并发血管病变会对患者造成很严重的影响，患者可出现心衰、冠心病、心梗、脑梗塞等较为严重的疾病。糖尿病患者常出现的血管病变主要为动脉粥样硬化，其病理基础不仅包括传统的危险因素，比如高龄、女性、遗传、高血糖、血脂紊乱、高血压、吸烟、肥胖，还包括胰岛素抵抗、内皮细胞功能受损、纤溶系统异常、氧化应激反应增强、慢性炎症反应、细胞因子增高、蛋白尿等非传统危险因素。传统与非传统的危险因素相互联系，其共同作用可导致动脉粥样硬化的发生与发展。许多因素均可促进动脉粥样硬化进展，最初为单一的危险因素，随患者病情发展，多种因素均可逐渐参与其中，临床上可以通过改善患者的内皮细胞功能、脂质氧化以及巨噬细胞与血管平滑肌增生进行治疗。这些共同途径均通过损伤内皮细胞而形成动脉粥样硬化斑块，即形成糖尿病合并血管病变的基础。