智齿又叫第三磨牙，一般在青春期过后，16-18岁萌出，这个时候人的心智比较健全，随着智齿的萌出，人已达到比较成熟的阶段，所以叫智齿。但不是每个智齿都需要拔掉。智齿是否需要拔掉，要看患者牙齿的具体生长情况而定。有少数人的智齿长得像第二磨牙、第一磨牙一样，位置正常，功能也正常，这样的智齿不需要拔掉。但是绝大多数患者的智齿因为生长晚，17-18岁才长出来，口腔空间不够，可能长不出来，或者长的不正常，斜着长或者倒着长。有些智齿经常引起发炎，引起脸肿，影响生活，这样的智齿建议患者拔掉。智齿怎么拔、什么时候拔，需牙科医生看过以后才能做出进一步的建议和计划。

现在我国已进入老龄化社会，65岁以上的人口比例已超过10%，已经是银发社会。老年人群越来越多，牙齿的问题也越来越多，而且人到老年，牙齿的治疗可能大部分需要通过拔牙来解决。老年人和年轻人比起来，各个身体器官都出现了各种问题，或者有这样或者那样的疾病。同时有口服不同药物，有些是降压药物，有些是糖尿病药物，各种药物都可能服用。有文献报道，65岁以上的老年人，平均下来每天可能要口服三种药物。有些老年人还知道自己口服的三种药物是什么，有些老年人甚至不知道自己服用的是什么药物。任何药物对身体的功能、机能产生影响。而拔牙要局麻，要手术操作，对人的身体都有影响，所以拔牙前要评估老年人全身健康状况，要仔细评估才能够决定拔牙的风险，能不能拔牙，什么时候拔牙。

保护牙齿首先要注意牙齿的卫生健康状况，至少一天要早、晚刷牙2次，每次至少3分钟，而且刷牙的时候要每个面都刷到。可能大家对牙齿刷到每个面不是很清楚，大家看到的叫唇侧、唇面，吃东西的那一侧叫咬合面，看不到的口腔内侧叫舌侧面或者叫腭侧面，这几面都要刷到，不是只刷看的到牙齿的一面。其次要定期看牙医，至少每半年或者一年看一次牙医，因为每半年到一年就诊，可以处理潜在的、早期的牙齿龋坏。这时治疗牙齿花的时间少，花的经费也少，预后也叫好。另外生活中吃硬东西要注意，不要经常咀嚼硬东西，要保护牙齿。有些年轻人喝啤酒时，用牙齿开啤酒瓶盖，可能造成牙齿破裂。所以要保护好牙齿，及时做清洁，不让它负荷过重，出了问题要及时就医，这样才能够让牙齿达到应有的使用年限。一般有个目标叫8020，就是到了80岁还有20颗自己原来的牙齿。