耳后淋巴结位于耳后，胸锁乳突肌止点表面。收集颅顶部、颞部、耳廓后而皮肤和外耳道后壁的淋巴管，其输出淋巴管注人颈浅淋巴结和颈深上淋巴结。

淋巴结有滤过淋巴、产生淋巴细胞和进行免疫应答功能。耳后淋巴结属于头部淋巴结，主要引流颅顶部、颞区和耳郭后面的淋巴。其中引流某一器官或部位淋巴的第一级淋巴结称局部淋巴结，临床通常称哨位淋巴结。当某器官或部位发生病变时，细菌、毒素、寄生虫或肿瘤细胞可沿淋巴管进入相应的局部淋巴结，该淋巴结进行阻藏和清除，从而阻止病变扩散。

急性淋巴结炎常由口咽等炎症引起，临床可见轻者局部淋巴结肿大、疼痛，但表面皮肤正常，可清晰扪及肿大且触痛的淋巴结，大多能自行消肿痊愈；炎症加重时肿大淋巴结可粘连成团形成肿块，表面皮肤可发红、发热，疼痛加重；严重者淋巴结炎可因坏死形成局部脓肿而有波动感，或溃破流脓，并有发热、白细胞增高等全身炎症反应。