本病一般多见于儿童，广泛使用疫苗后发病率降低，发病年龄提高。风疹较多见于冬春，近年来春夏发病较多，可在幼儿园、学校、军队中流行。6个月以下小儿因母体来的被动免疫故很少患病，一次患病后大多有持久免疫。临床表现依据感染方式的不同，可分为自然感染性风疹及先天风疹。自然感染的风疹，潜伏期一般在14-21天，前驱期较短暂，约1-2天，症状亦较轻微。低热或中度发热、头痛、食欲减退、疲倦、乏力及咳嗽、喷嚏、流涕、咽痛、结合膜充血等轻微上呼吸道炎症。部分病人软腭及咽部可见玫瑰色或出血性斑疹，但颊黏膜光滑，无充血及黏膜斑。通常于发热1-2天后出现皮疹，持续3天消退，亦有人称为“三日麻疹”，皮疹多见于面部及躯干，手掌、足底大都无疹，皮疹多为充血性斑丘疹。同时伴有低热、脾肿大及全身浅表淋巴结肿大，其中尤以耳后、枕部、颈后淋巴结肿大最为明显，皮疹2-3天后消退，一般不会留色素沉着。

麻疹潜伏期一般为6-18天，此期可有轻度体温上升和全身不适。典型麻疹分为三期，即前驱期、出疹期、恢复期。前驱期指从发热至出疹，一般为3-4天。主要表现是发热、上呼吸道炎症、眼结合膜炎、麻疹黏膜斑。在发热的同时出现咳嗽、流涕、咽部充血等呼吸道的卡他症状，同时存在结膜充血、畏光流泪、眼睑浮肿的表现。麻疹黏膜斑于出疹前2-3天出现，位于下磨牙相对的颊黏膜上，形态表现为直径约0.5-1mm的灰白色小点，一般在2-3天内消失。出疹期，发热3-4天后出现皮疹。出疹首先出现在耳后、发际逐渐向额、面部、颈和躯干、四肢蔓延，最后到达足底和手掌，一般3-5天内出齐。皮疹为红色斑丘疹，疹间皮肤正常。皮疹达到高峰时，全身症状加重。此时体温高达40℃，眼部及呼吸道症状加重，呼吸急促，干咳，肺部可闻及少量散在的大水疱音。同时伴有脾肿大，淋巴结轻度肿大，重症可有显著腹泻，胸部X线检查，多数病人可见广泛的大小一致的粟粒样肺部浸润。出疹3-4天后进入恢复期，全身症状好转，发热开始减退，卡他症状基本消失，中毒症状减轻，皮肤按出疹先后顺序消退，伴有糠麸样脱屑及棕色色素沉着，一般7-10天痊愈。

风疹是由风疹病毒引起的急性呼吸道传染病，呈世界性分布，在我国归属于法定丙类传染病。风疹的临床症状较轻，以发热、皮疹及耳后、枕后淋巴结肿大为特征。皮疹一般3天即退，故又称“三日麻疹”，且退后不留色素沉着。妊娠早期妇女感染了风疹，新生儿可出现先天性风疹综合征，包括心脏畸形、失明、听力障碍和智力发育不全等畸形以及发育迟缓、血小板减少性紫癜、肝脾肿大、溶血性贫血、间质性肺感染等非畸形表现。病人是唯一的传染源，起病当天和前一天传染性最强。口、鼻、咽部分泌物以及血液、大小便等中均可分离出病毒。一般儿童与成人风疹主要由飞沫经呼吸道传播。