病毒引起的发热一般比较轻微。老百姓常讲的感冒、上呼吸道感染大部分都是病毒引起，一般3-5天就好了，长的可能就1个礼拜好了。有些发热可以不吃药、不打针，多喝温水，注意保暖就可以好。稍严重者可以到医院输液进行抗病毒，或者口服抗病毒药物，大部分也会好。当然也有严重的患者可引起颅内感染，儿童比较多见。如果头痛、呕吐较剧烈，甚至不发烧时也会剧烈头痛，要注意脖子是否僵硬。如果脖子僵硬，尤其是儿童，需要高度怀疑颅内感染。因为颅内感染比较常见的还是由病毒引起的，预后大部分较好，只要及时就医。一般也是进行抗病毒治疗，使用脱水、护脑药物，其预后较好。但是如果时间长，可能出现并发症，从而引起后遗症。有些病人会表现为昏迷、抽搐，到医院后治疗时间比较长，用药主要是抗病毒药物。严重患者，像流感、SARS，严重的也会导致肺部感染，肺部病毒感染刚开始可能没有问题，后面复查就查出一大片感染。严重肺部感染可以口服奥司他韦。所以老百姓感冒一般不用特别担心，大部分预后都还可以。但是如果病人自己口服止疼药效果不太好，最好去医院比较安全。

发热一般分低热（37.2℃-38℃）、中热（38.1℃-39℃）、高热（39℃-41℃），超过41℃一般称为超高热。中低热一般在38℃以下，可以用温水擦浴、冰敷、酒精擦浴。如果超过39℃，一般使用退烧药或退热贴治疗。家中可常备退烧药，因为成人、儿童都有可能会发烧。特别是半夜发烧，如果不是病情特别严重，可以在家里处理，不用去医院。如果是高热，吃退烧药后可能会出一身汗，就需要注意补充电解质，补充一些水，不光是纯水，最好加点糖、盐，因为发热易导致电解质丢失。出汗比较多时，需要更换衣服，避免再次受凉，引起病情加重。

发热比较常见的原因是病毒感染和细菌感染。发烧病人都要查白细胞和血象。有患者会疑问发烧为什么要查白细胞？只是感冒而已。其实这就需要看是哪一类感染。如果是一般感冒，如出现打喷嚏、鼻塞、流鼻涕，且伴有发热，特别是低、中度发热，大部分是病毒感染，查白细胞可能显示正常。如果白细胞增高，可能是细菌感染。但也有一部分病人白细胞偏低，可提示病毒感染。另外，如病人抵抗力低下，自身体质较差，部分病人可能白细胞反应不上来。特别是老年患者，如果正常可能还好，出现异常可能是因为病毒感染，也可能是细菌感染，比较严重细菌感染也会引起白细胞降低。当然还需要询问患者既往是否一直白细胞偏低，如果存在这种情况，需排除血液系统疾病。发热引起的白细胞低下，大部分是病毒感染，但也有可能是老年患者抵抗力低的表现，也可能是细菌感染。