胸腔积液的吸收主要是涉及到治疗的问题，在胸腔积液的治疗中，还是和产生胸腔积液的原发病有关系。若单纯胸腔积液很少量，如肺炎引起胸腔积液，在抗感染治疗时无需单独处理胸腔积液可能就会吸收。 对于漏出液，如心源性、肝脏、肾脏疾病、营养不良引起的胸腔积液，往往是在治疗原发病的同时胸腔积液也会吸收，大部分不需要做局部胸腔积液的处理。 需要干预的往往是结核性胸膜炎导致的中等量以上的胸腔积液，至少500ml以上，这种情况在全身抗结核治疗的同时可能要对胸腔积液进行抽液治疗。另外，对于恶性肿瘤转移出现的胸腔积液，因为往往量比较大，所以在抗肿瘤的同时要做局部的抽液来处理。 所以，促进胸腔积液的吸收，主要还是和治疗原发病有关。若原发病控制得比较好，再加上局部的治疗，可能更能促进其吸收。

平时临床上常说的胸膜炎往往有胸腔积液，引起胸膜炎的疾病主要包括有感染性疾病，如肺炎引起的胸腔积液、单纯的胸膜感染，甚至是化脓菌感染引起的脓胸，都可以叫胸膜炎。另外，结核菌感染造成的胸腔积液也可以叫胸膜炎。其它原因引起的胸腔积液大部分不会叫做胸膜炎，只是叫胸腔积液。所以这是临床习惯的问题，其实不应叫胸膜炎，应严格的叫胸腔积液。但是提到胸膜炎，可能就是由感染性疾病所致，如肺炎、脓胸、结核等。 胸膜炎常见的临床症状有胸痛，因为大部分是渗出液，尤其是在最初的阶段可以有胸痛的表现，并且疼痛会随着呼吸、咳嗽而加重。部分患者可能会有咳嗽的症状。若胸腔积液量增多，患者也会出现呼吸困难。另外，这部分患者往往还会有发热的表现，因为是胸膜的炎症，如肺炎、脓胸、结核，可能都会有发热的表现。判断胸膜炎，除了上述临床表现以外，要做体格检查，用视、触、叩、听来判断是不是有胸膜炎。另外，还可以通过影像学的检查，如胸片、胸部CT、胸腔超声等来判断是不是有胸膜炎。

支气管肺炎是肺炎的一种，可以由病原菌的感染出现的肺炎，还可以有非感染性的炎症。所谓的支气管肺炎是一种感染性的肺炎，是按解剖学来命名的肺炎。按解剖学命名的肺炎有大叶性肺炎、小叶性肺炎以及间质性肺炎，其中小叶性肺炎就是支气管肺炎。 支气管肺炎的感染通常是由气管和细支气管开始蔓延，然后过渡到肺泡、肺实质的炎症。所以，在影像上表现为沿着肺纹理出现的小片状阴影，与大叶性肺炎不同。大叶性肺炎开始可能就是感染肺泡，是按照叶段来分布，出现节段性、整个肺段，甚至肺叶的阴影。解剖学上不同的肺炎，其影像表现不同。