小棘苔藓的皮肤损害，可表现为局部出现毛囊性的小疙瘩，呈针尖大小，密集分布，多呈圆形、卵圆形或不规则形分布，互不融合，其顶端有一根丝状角质小棘突出，呈灰白色或正常皮色，触之坚硬，有“锉刀”之感。

小棘苔藓病因与发病机制不明，可能与维生素A缺乏有关，也可能是机体对感染、药物、免疫或新陈代谢的一种反应。

小棘苔藓治疗以减轻症状为主，可遵医嘱口服维生素A、维生素E，外用角质溶解剂，如维A酸乳膏、尿素乳膏等，但应注意外用药的刺激反应。本病预后良好，多数患者常于数月后自行痊愈，少数可持续1年以上。