颈动脉窦是颈总动脉分支处的一个膨大部。此部动脉壁的中膜很薄，外膜中有来源于舌咽神经的许多特殊形状的感觉神经末梢。

颈动脉窦位于人体颈部，在颈内动脉的基部。

颈动脉窦内有特殊的感觉神经末梢，属压力感受器。当动脉血压升高时可引起颈动脉窦扩张，刺激压力感应器，自中枢发放神经冲动，通过中枢反射性地引起心跳减慢，末梢血管扩张，起到降压作用。

颈动脉窦区的动脉粥样硬化

动脉粥样硬化最具有特征性病变，一般呈淡黄色，稍隆起而突入动脉腔内或围绕血管分支的开口处，可引起管腔狭窄。颈动脉窦区的动脉粥样硬化会降低压力牵张感受器的灵敏性。一旦这些斑块被推动，例如在颈动脉内膜切除术中，便会导致很大程度的血压和心率的反射性变化。

颈动脉窦综合征

因颈动脉窦过于敏感所导致，表现为恶心、呕吐、头昏、晕厥，或严重的低血压以及心脏停搏，它是部分行颈动脉内膜切除术的患者公认的术后并发症。

忌盲目按摩

盲目按摩颈动脉窦可能导致脑卒中，但风险很小，偶有颈动脉窦按摩引起室颤的情况。一般建议在有复苏设备的条件下进行颈动脉窦按摩。对于既往脑卒中病史，颈动脉疾病或存在颈动脉血管杂音的患者，不宜行颈动脉窦按摩。

其他影响因素

血脂异常、吸烟、高血压、糖尿病、缺乏体力活动和肥胖，均是诱发颈动脉窦区动脉粥样硬化的因素。