炭疽在临床上主要分为皮肤炭疽，以及肺炭疽和肠炭疽等，其中皮肤炭疽初期症状可见于斑疹或丘疹，次日出现水疱，内含淡黄色液体，周围组织肿胀。第3-4天中心呈现出血性坏死而稍下陷，四周有成群小水疱，水肿区不断扩大，第5-7天坏死区溃破成浅溃疡，血样渗出物结成硬而黑似炭块状焦痂。由于局部末梢神经受压而疼痛不明显，稍有痒感，无脓肿形成，病程中常有轻至中度发热、头痛和全身不适等中毒症状。

炭疽杆菌通过皮肤而侵入人体，细菌一旦侵入皮下组织，炭疽芽胞迅速繁殖，产生并释放外毒素和抗吞噬作用的荚膜物质。炭疽毒素可引起明显的细胞水肿和组织坏死，从而造成皮肤炭疽的表现。

对于皮肤炭疽初期的治疗，应注意严格隔离，并且适度卧床休息，可多饮水，给予流食或半流食，对呕吐、腹泻或进食不足者给予适量静脉补液。另外，皮肤炭疽局部可用高锰酸钾溶液温敷，切忌挤压和切开引流。临床也可应用药物治疗，如青霉素钠、头孢呋辛钠等，具有一定的疗效。