乳糜尿外观可以呈典型的乳白色，亦可以呈白色混浊、黄色混浊、红色混浊或洗肉水样，其中也可能混有乳糜尿凝块，凝块可以导致肾绞痛、下尿路刺激症状和梗阻症状，甚至尿潴留。乳糜尿混浊度可分为轻中重三度，在患者进食高脂、高蛋白饮食后或过度疲劳后，乳糜尿程度会明显加重。部分丝虫病性乳糜尿可伴有象皮肿，淋巴液的漏出可以造成体内蛋白不同程度地流失，造成患者贫血和低蛋白血症，严重时可造成重度营养不良。

寄生虫性乳糜尿以丝虫病引起的乳糜尿最常见，班氏丝虫成虫寄生在腹膜后淋巴系统，对淋巴组织长期的机械性和炎性刺激、损伤，以及淋巴管中心病灶坏死或成虫死亡阻塞淋巴管，可使淋巴回流受阻，淋巴液逆流形成淋巴泌尿道通路而引起乳糜尿的发生。其他寄生虫如滴虫、钩虫、疟原虫、包虫等也会导致淋巴管病变，造成乳糜尿。此外，肿瘤压迫、结核、创伤、先天性淋巴管瓣膜功能异常等非寄生虫因素较少见。

早期轻度乳糜尿可以采用保守治疗，通过限制脂肪、蛋白的摄取量，加以适当减轻体力劳动，一般可使症状缓解。临床实践证明，中链甘油三酯作为乳糜尿患者的营养物质替代普通油类，可用于乳糜尿的辅助治疗。中药治疗乳糜尿可能是通过促进肾血流量，使尿量增加，有助于淋巴侧支循环的建立，从而代偿受阻的淋巴管功能，使乳糜尿得以缓解。