乳突部皮肤轻度肿胀，耳后沟红肿压痛，耳廓耸向前外方，鼓窦外侧壁及乳突尖有明显压痛。骨性外耳道内段后上壁红肿、塌陷、鼓膜充血、松弛部膨出。

一般鼓膜穿孔较小，穿孔处有脓液波动，脓量较多。同时还可伴有外耳道流脓、头痛、眩晕、发热等症状，重者可达40℃以上，儿童常伴消化道症状，如呕吐、腹泻等。

乳突炎多因中耳炎发展而来，中耳炎时，若致病菌毒力强，或治疗处理不当等，中耳炎症侵入乳突，鼓窦入口黏膜肿胀，乳突内脓液引流不畅，蓄积于乳突气房，形成乳突炎。

乳突炎应尽早使用足量的抗生素类药物治疗，如青霉素、头孢克肟等，同时改善局部引流，炎症可能得到一定的控制，从而改善病情。如果引流不畅，感染未能得到控制，或出现并发症时，如耳源性面瘫、脑膜炎，应立即行乳突切开术治疗。