乳突炎往往是由于急、慢性细菌感染造成的，当中耳有急性细菌感染，或者有无菌炎症时，可能会造成中耳腔炎症。而中耳是向后方下方，与乳突相连接，严重的通过中耳腔蔓延到乳突，造成中耳炎。
小孩急性中耳炎的症状比较严重，会出现耳廓耸立，就是整个耳廓立向前方。这时看耳朵后面的耳后沟完全肿起来，乳突部表面皮肤红肿，压迫有疼痛。
小孩急性中耳炎，容易引起急性乳突炎发作。如果通过药物治疗效果不好，需要把乳突凿开，进行乳突开放，使乳突和中耳腔炎症引流出来，以免炎症随着血形蔓延到大脑，造成脑膜炎、脑脓肿等疾病。
乳突炎，小孩比较常见，所以小孩急性中耳炎，需要及时治疗。还有一些乳突炎是隐匿性，检查鼓膜没有穿孔，平时也没有任何症状，但是在做CT时，发现乳突里有炎症。炎症如果长期不愈，大部分没有问题，但是 也有小部分会产生颅内并发症。