本病的潜伏期一般为1-3天，临床上可出现发热、肌肉痛等全身毒血症样表现。也可有急起高热，体温可达39-40℃，一般持续2-3天后高热渐退。全身症状逐渐好转，鼻塞、流涕、咽痛、干咳等上呼吸道症状仍较显著，少数患者可有鼻衄、食欲不振、恶心、便秘或腹泻等轻度胃肠道症状。患者可呈急病容，面颊潮红，眼结膜轻度充血和眼球压痛，咽充血，口腔黏膜可有疱疹。

流行性感冒是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，病原体为甲、乙、丙三型流感病毒，带有流感病毒颗粒的飞沫吸入呼吸道后，经过完整的复制过程，排出的病毒扩散可感染到附近细胞，并使大量呼吸道纤毛上皮细胞受染、变性、坏死和脱落，产生炎症反应。

流行性感冒需加强支持治疗和预防并发症，注意休息，多饮水，注意营养，饮食要易于消化。谨慎和合理应用对症治疗药物，早期应用抗流感病毒药物大多能改善症状。必要时联合应用缓解鼻黏膜充血药物（喷雾剂、滴剂或口服剂型，前两者使用不应超过3天）、止咳祛痰药物。儿童和少年（ < 20岁）忌用阿司匹林药物以及其他水杨酸制剂。