蛛网膜下腔麻醉又称腰麻，临床广泛用于下腹部及下肢的手术麻醉，其特点是起效快、镇痛完善、肌肉松弛好，这一点有利于外科医生的手术操作。因成人的脊髓下段一般终止于腰1椎体下缘或者腰2椎体的上缘，故腰麻通常选择在腰2-3或者腰3-4作为穿刺点，穿刺成功的标志，即是有脑脊液的流出，见到脑脊液流出时，就可以把麻醉药注入。目前临床常使用的麻醉药物是布比卡因或者罗哌卡因，常用5%-10%葡萄糖溶液配制。局麻药注入蛛网膜下腔以后需要调节麻醉平面至手术的需要，平面于5-10分钟以后固定。因腰麻有脑脊液的流出，导致了颅内压的降低和颅内血管扩张而引起了血管性的头疼，故患者应于麻醉后平卧，以尽量减少脑脊液的漏出，避免术后头疼的发生。因为支配膀胱副交感神经纤维很细，阻滞以后恢复较晚，易发生尿潴留，术后需密切观察，如有必要时可留置导尿管。

椎管内有两个可用于麻醉的腔隙，即蛛网膜下隙和硬膜外间隙，根据局麻药注入腔隙的不同分为蛛网膜下隙阻滞简称腰麻，硬膜外间隙阻滞及腰麻硬膜外间隙联合阻滞。蛛网膜下隙阻滞并发症：术中并发症有血压下降、心率减慢、呼吸抑制、恶心、呕吐；术后并发症中最常见的是腰麻后的头疼和尿潴留；不太常见的并发症有神经并发症以及化脓性脑脊膜炎。硬膜外间隙阻滞的并发症术中较为严重的是全脊髓麻醉，可以危及生命，还有局麻药的一些毒性反应如血压下降、呼吸抑制、恶心、呕吐。术后的并发症较腰麻要少，有神经损伤、硬脊膜外血肿、脊髓前动脉综合征、硬膜外脓肿，导管拔除困难或者折断。

硬膜外麻醉和腰麻同属椎管内麻醉，都是目前临床常用的麻醉方法。腰麻的特点是起效快、镇痛完善、肌肉松弛好，这一点非常有利于外科医生手术时操作。硬膜外麻醉相比于腰麻，镇痛效果和肌肉松弛效果都要稍差一些，但硬膜外麻醉的优点是可以置入硬膜外导管，然后连续多次的给麻醉药，这样就能更好地满足长时间手术的需要。临床上的腰麻通常是单次给药麻醉，维持时间相对短些。在目前临床麻醉中还有一种叫腰硬联合麻醉的麻醉方法，是腰麻和硬膜外两种麻醉方法同时应用，它既具有腰麻起效快、镇痛完善和肌肉松弛的优点，又有硬膜外麻醉可以满足长时间手术需求的好处，是一个可以选择的好的麻醉方法。