病毒性肺炎是由病毒侵入呼吸道上皮，及肺泡上皮细胞引起的肺间质及肺实质性炎症，免疫功能正常或抑制的个体均可患病，大多发生在冬春季节，暴发或散发流行，病毒是社区获得性肺炎除细菌外的第二大常见病原体，大多可自愈。近年来新的变异病毒，如SARS冠状病毒、H5N1、H1N1、H7N9等病毒不断出现，产生爆发流行，死亡率较高，成为公共卫生防御的重要疾病之一。
病毒性肺炎的症状通常较轻，但是起病较急，发热、头痛、全身酸痛、倦怠等全身症状较突出，常在急性流感症状尚未消退时出现咳嗽、少痰或白色黏液痰、咽痛等呼吸道症状，小儿或老年人易发生重症肺炎，表现为呼吸困难、发绀、嗜睡、精神萎靡甚至发生休克、心力衰竭或呼吸衰竭或ARDS等并发症。
本病常无显著的胸部体征，病情严重时有呼吸减快、心率增快、发绀、肺部干湿性啰音等。由于患病的轻重不同，出现症状的时间和轻重也不完全相同，所以病毒性肺炎白天重还是晚上重，并不能一概而论，其实都可以出现。
病毒性肺炎的症状通常较轻，但是起病较急，发热、头痛、全身酸痛、倦怠等全身症状较突出，常在急性流感症状尚未消退时出现咳嗽、少痰或白色黏液痰、咽痛等呼吸道症状，小儿或老年人易发生重症肺炎，表现为呼吸困难、发绀、嗜睡、精神萎靡甚至发生休克、心力衰竭或呼吸衰竭或ARDS等并发症。
本病常无显著的胸部体征，病情严重时有呼吸减快、心率增快、发绀、肺部干湿性啰音等。由于患病的轻重不同，出现症状的时间和轻重也不完全相同，所以病毒性肺炎白天重还是晚上重，并不能一概而论，其实都可以出现。