食管癌的典型症状为进行性吞咽困难，具体临床表现如下： 1、早期：进食后出现食管内异物感、不适感、刺痛感； 2、中期：进食固体、半流质食物后，如馒头、稀饭、面条等，可有梗阻的表现，严重者大量进食后，呕吐隔夜食物； 3、晚期：伴有疼痛、胸闷、腹胀等，随着病程进展，营养状态越来越差，可以出现明显消瘦、恶病质。

纵隔肿瘤发生的部位在胸腔里面，可能会与心脏、大的血管或者脊椎紧密相连，所以我们会做一些比较详细的检查，来排除它对心血管系统有没有侵犯。我们往往会做增强的CT来明确提示。如果要明确对椎体有没有明显的侵犯，或者是否影响到神经，就会采用核磁共振的方法来明确判断。也会进行全身的检查，如果怀疑恶性肿瘤，还要排除转移的病灶。另外，也会做血液的化验，排除或者明确它是生殖细胞来源，还是别的细胞来源的情况。

中国是食管癌高发国家，其死亡率均占全球的一半以上。食管癌的发病原因目前尚未完全清楚，主要与饮食生活习惯密切相关。长期喝热饮、吃火锅、富含亚硝酸胺的腌制品、霉变食物、吸烟、酗酒等，均会造成食管黏膜的损伤，引起食管的癌变。所以在生活中要注意避免进食过烫、腌制和霉变的食物，戒烟限酒，可在一定程度上预防食管癌的发生。