癌性肠梗阻包含广义以及狭义两种定义，广义的癌性肠梗阻即指肿瘤患者所发生的肠梗阻。狭义的癌性肠梗阻即指肿瘤本身复发、进展或者转移而引起的肠道功能或肠道器质性不通畅，如术后肠粘连或放疗、化疗后引起的肠梗阻等。临床上提到的癌性肠梗阻主要指肿瘤本身导致的肠道功能或者解剖学上的不通畅，也就是狭义的癌性肠梗阻。