食管癌到了晚期，一般会发生食管的完全堵塞，就是所说的可能病人被饿死了。一般症状包括进食困难，同时由于长期的不进食，营养不良，就可能发生了恶变质，瘦得骨瘦如柴，吃不进去饭。如果还发生了骨头的转移，癌症晚期的骨头转移是特别疼痛的，因此会出现剧烈的骨痛，这也是一个典型的症状。同时，还有可能出现非常激烈的出血，如呕血或者是便血，或者是颅内出血，导致昏迷。因此根据不同的情况，症状也会发生不同。此外，临终状态还可能会出现心肺呼吸的衰竭，因此病人消耗的状态、恶变质、消化道的症状、严重营养不良，这些都是非常典型的症状。

通常临床认为3-6个月可作为还纳肛门大致时间，但主要取决于保肛手术后肛门功能恢复情况。在肛门功能没有恢复情况下接回，患者可能无法憋住大便，而影响生活，且肛门部位的形状无法应用造瘘袋。判断肛门功能有无恢复，部分医院可应用直肠功能检测仪，检测患者直肠收缩压、肛门静息压，若均回归正常值，则能够进行还纳。此外，可应用注射器将100-200mL温水注入肛门内，若患者保持站立位用力憋住维持1分钟以上，则认为可以进行还纳。