乳腺结节是指乳腺上皮和乳腺纤维组织增生，乳腺组织导管和乳腺小叶在结构上的退行性病变以及进行性结缔组织的生长，其发病病因主要是由于内分泌失调。乳房疼痛和肿块为本病的主要的临床表现，疼痛以乳房肿块为主，也可以向患侧的腋窝、胸胁或肩背部放射。有些患者则表现为乳头疼痛、痒感，乳房疼痛，常于月经前数天出现或加重，月经后疼痛明显减轻或消失。疼痛也可以随情绪变化而波动，这种与月经周期及情绪变化有关的疼痛，是乳腺结节临床表现的主要特点。

首先乳腺结节的病因目前来说不是十分明确，不过在大多乳腺结节患者中发现结节与年龄、体内的激素水平过高有一定的关系，具体如下： 1、20-40岁即育龄期的女性，乳腺结节较为多见，可能与育龄期女性雌激素分泌相对旺盛有关； 2、虽然目前国内外还没有相关的研究，但压力会导致人体内分泌水平紊乱，影响乳房的激素水平，诱发乳腺疾病； 3、经常熬夜、日夜颠倒的人群，其体内的内分泌平衡会出现紊乱，患乳腺结节的风险也会相应的增高； 4、过多的摄入雌激素类药物，比如避孕药等或做人工流产，均可造成女性内分泌失调，雌激素分泌紊乱，进而导致乳腺结节。

乳腺结节目前没有明确的定义。一般而言，临床上可触及的乳腺肿物均可称之为乳腺肿块；反之，临床上不可触及而是通过影像学发现的肿物，称为乳腺结节。大部分的乳腺结节是通过超声检查发现的，这种情况多考虑为良性的低回声病灶。乳腺结节的类型也不同，疾病的种类也不同，其中包括增生性结节、肿瘤性结节、癌性结节、炎性结节等。具体而言，乳腺结节可见于多种乳腺疾病，比如乳腺增生、乳腺囊肿、乳腺纤维腺瘤、浆细胞性乳腺炎、乳腺癌等，约80%以良性疾病为主。