一般来讲食管癌明确诊断以后，应该对其进行临床分期。早期食管癌，特别是食管癌局限于黏膜层，通常既不需要开刀也不需要化疗，只要在胃镜下做食管黏膜切除或者剥离即可。但临床上发现的食管癌病人大约90%在中晚期或者局部晚期，这一部分病人过去观点是，只要病人身体情况允许，尽早手术，但最近十多年的研究发现，病人术前新辅助治疗包括化疗或放疗，能够让病人降期，增加手术切除机会，甚至增加手术根治机会。术前的化疗可以使病人能够获得更好的治疗效果和更长生存时间。近些年的研究还发现，中期病人通过术前新辅助化疗，也能够获得更好的治疗效果。鉴于我们国家食管鳞癌发生率很高，新辅助化疗效果比较好，一般认为局部晚期食管癌患者或者中晚期食管癌患者，提倡先化疗后手术。

食管癌的原因现在还不很清楚，它涉及很多因素，譬如环境因素、遗传因素，大致总结一下可能跟以下几方面因素有关： 1、亚硝胺和真菌：饮食和饮水中含有硝酸盐，真菌可以把硝酸盐还原成亚硝酸盐，亚硝酸盐是一类很重要的强致癌物质，有一些真菌还可以合成亚硝胺； 2、营养因素：在食管癌高发区域，发现缺少动物性蛋白、维生素、微量元素等营养物质，所以这些营养物质的缺乏跟食管癌的发生有关； 3、饮食习惯：食管癌病人常常有大量长期饮酒史、吸烟史或喜食粗糙食物、滚烫食物或进食很快，还有些病人喜欢吃霉变或者腌泡食物； 4、遗传或基因：食管癌高发区病人常常有家族聚集性，研究发现食管癌病人的染色体数目和结构有变化，另外有些基因改变可以促进食管癌发生； 5、其它因素：食管慢性炎症、食管反流性炎症、巴雷特食管、食管腐蚀伤、贲门失弛缓，这些食管的良性疾病长期刺激也有很高的癌变几率。

食管肿瘤的临床表现主要是指食管癌的临床表现。早期食管癌临床表现不是很多或者不典型，有一些类似于食管炎表现。病人可以偶尔有吞咽哽噎感或者下咽比较干食物时，出现胸骨后停顿或者异物感，有的病人可有胸骨后闷胀或者疼痛感，可以表现为刺痛，可有可无，没有时跟正常人一样，所以常常容易被忽视。随着食管癌发展，侵犯范围更广，侵及食管深度更深，可以出现比较典型的食管癌症状。食管癌进展到中晚期时，比较典型的症状是进行性吞咽困难，刚开始表现为吃干饭梗阻，下咽干饭时候梗阻比较明显，甚至有梗痛，随着病情进展可以出现进食半流质，譬如稀饭、馒头、面条等出现梗阻，再往后发展就是喝水、喝汤都出现梗阻，最后甚至发展为滴水不进，常常可以伴有反吐，吃下去的东西又吐出来，甚至有的病人第二天早上能吐出前一天晚上吃下去的东西。

病理分期ⅢA以前的这一部分食管癌病人通常认为是中期，这部分病人预后因人而异，有的可能是ⅡA、ⅡB或者ⅢA，分期不同，病期有差别。这一类病人只要选择积极合适治疗，能够控制疾病，能够获得较好生存质量和生存时间。对于这一部分病人，应该保持乐观、健康的积极心态，积极配合治疗，适当锻炼和营养支持，从而取得临床治愈效果。实际临床就诊发现病人90%以上都是中晚期，也就是说比ⅢA期还要晚一些，对于这一类病人通过积极术前新辅助治疗，降期以后也可以变成中期，通过外科手术治疗或术后辅助治疗，能够提高生存时间和获得临床治愈。这一部分病人提倡病人要保持乐观、积极心态，积极配合医生治疗，有利于病人康复和更好的生活质量。

食管癌手术以后化疗叫辅助化疗，它主要针对有可能在食管癌局部或者淋巴管、血管内残存微小病灶病人。化疗的目的在于清除这些可能残存的微小病灶，杀死肿瘤细胞，提高生存时间，减少复发，这也是外科手术以后，食管癌治疗最有力的助手。根据手术切除肿瘤病理检查结果，可对食管癌进行病理分期，0期到ⅠA期病人属于早期食管癌，这一部分病人不需要化疗，只需定期随访即可；ⅠB期病人，侵犯到食管黏膜下层，如果存在切除范围不够、病人年龄＜40岁、肿瘤低分化或者未分化等高危因素，提倡术后化疗；对于食管癌侵犯到肌层或者有淋巴结转移者，切除以后病理检查发现有淋巴管或者血管转移，甚至肿瘤有外侵，手术以后的化疗非常必要。通常病人选择在术后3-4周，手术基本康复，能够耐受化疗副作用时开始做化疗，一般化疗4-6个周期，以后定期随访复查即可。

胃镜或者内镜检查是诊断食管癌的一个很重要的手段和方法。对于有吞咽困难或者怀疑有食管癌的病人或者食管疾病病人，胃镜检查是首选方法，在胃镜下面可以直接看食管病变部位、病变表面外观，还可以取组织活检送病理检查，明确诊断。对于一些比较早期的食管癌跟食管炎不能鉴别时，还可以通过特殊染色方法，譬如卢戈氏碘液，对正常食管组织可以着色，染成黑色或者棕绿色，而对食管癌不着色，食管癌表面还是鲜亮颜色，这也是内镜检测鉴别食管癌的重要方法。对于一些比较明显的中晚期食管癌，胃镜检查还可以通过超声胃镜检查来判断食管病变侵犯组织结构、侵犯深度，以及食管周围组织结构，有没有侵犯到食管周围血管、脊柱等等，或者看有没有淋巴结转移情况。内镜检查对于食管癌是个很重要的检查手段。

食管肿瘤绝大部分是食管癌，占90%以上。食管癌在国内是高发疾病，但是确切原因还不是很清楚，大概跟以下因素有关系： 1、比较强的致癌物质：譬如亚硝胺或者真菌感染，亚硝胺常常在食物和饮水中不可避免的存在，有一些真菌可以将硝酸盐还原为亚硝酸，自己本身也可以合成亚硝胺，而亚硝胺是很强的致癌物质； 2、遗传因素或者基因改变：在我国食管癌高发区，食管癌的发生常常有家族聚集性，有遗传易感性，这一部分病人临床试验分析，有染色体数目和结构改变，提示基因改变跟食管癌发生有关； 3、饮食习惯：食管癌病人常常喜欢进食粗糙食物、腌腊制品、泡菜、咸菜等等，还有的病人喜欢进食过快过热，可造成食管慢性损伤； 4、营养因素：在高发区，食管癌病人饮食食物中常常缺少动物性蛋白、各种维生素和微量元素，所以营养因素也是食管癌发生的一个很重要原因； 5、食管慢性疾病：譬如食管黏膜损伤、慢性炎症、反流性食管炎、贲门失弛缓症、巴雷特食管等等，都增加了食管癌的发生几率。

早期食管癌通常是指食管癌病变局限于黏膜层内，譬如原位癌，可以采用胃镜下黏膜剥离或者切除术，大量临床实践已经表明可以有86%-100%的病人获得长期生存，即五年生存率。食管癌侵及到黏膜下层或者浅肌层，还是可以看作是早期食管癌，就要选择比较合适治疗。食管癌治疗有三个主要治疗方法，第一是手术治疗，第二是化学治疗，第三放射治疗，现在还有靶向治疗，这些方法合理使用，对于早期食管癌，能够得到非常好的治疗效果。所以一方面是要选择合适治疗，第二方面作为病人来讲，保持健康、乐观的积极心态，积极配合治疗，也能够取得很好治疗效果。

食管癌有家族聚集性，也就是说有遗传易感性，但不是直接遗传性疾病。在食管癌的高发区，譬如河南林县是食管癌高发区，大约60%的食管癌患者有家族史。在有食管癌的家族中，食管癌发生常常在同代或下两三代发生率都比较高。但是也有大量临床资料表明有食管癌的患者家族中，下一代不一定发生食管癌。在高发食管癌家族中，食管癌患者细胞染色体数目和结构存在异常，食管癌发生率也比一般家庭或者一般人高许多。所以食管癌的遗传问题很复杂，只要我们保持健康的生活习惯，特别是饮食习惯，远离不健康因素，食管癌的发生可以降低。

食管癌化疗作为食管癌治疗的一个基本治疗，拥有很广泛的应用，特别是对于一些晚期食管癌不能手术，或者手术以后出现复发转移，或者新辅助治疗以后降期做手术的病人，化疗非常重要。化疗有几个基础用药，第一个是铂类制剂，特别是顺铂。顺铂作为化疗联合用药基础用药，它的单药有效率大概在20%-24%； 还有一个药物是紫杉醇，紫杉醇作为抗微管药物，单药鳞癌化疗有效率大概在15%以上。基于这两种药物的治疗效果，临床对于食管癌常用化疗方案，第一个是紫杉醇加顺铂或者奈达铂。 病人身体情况如果允许，可以在这个方案基础上再加上氟尿嘧啶。另外还有一些顺铂加氟尿嘧啶，或者顺铂加亚叶酸钙加氟尿嘧啶。二线药物里面还有伊立替康加顺铂等化疗方案，这些化疗方案的使用大大提高了病人的治疗效果，延长了病人的生存时间。