慢性肾炎有血尿、蛋白尿、高血压、水肿、肾功能不全等临床表现。肾炎病血尿以镜下或者肉眼为主，尿相差以畸形红细胞比例较高，出现阶段肉眼血尿，伴有持续镜下血尿为主。蛋白尿以球性蛋白尿为主，可以看到中大分子的蛋白尿。

黄芪性味甘，微温，归肺、脾、肝、肾经。在中药里面，它治疗表虚自汗，多用于体表虚弱所致的自汗，如表气不固而汗出，用黄芪配白术、防风治之，久服必效，方如玉屏风散，也可配浮小麦、麻黄根等。有阴虚盗汗者可与生地、麦冬等滋阴药同用。急性肾炎水肿者用于肾阳气不足所致的虚性水肿，并常于防己、茯苓、白术等合用，方如防己黄芪汤。慢性肾炎水肿、脾肾虚，常与党参、白术、茯苓同用。有阳气虚弱者用于疮疡久不溃破而内陷，有促进溃破及局限作用。痈疽久不穿头，常与穿山甲、皂角刺、当归、川芎同用。溃疡溃破，久不收口，有生肌收口之作用，常配以银花、皂刺、地丁等，脓液清洗与党参、肉桂等同用。肺气虚证，咳喘日久，气短神疲，痰壅于肺无力咯出，常配伍紫菀、款冬等，温肺定喘，健肺气之品。脾生痰，肺储痰，所以健太阴以祛痰，黄芪补气所以尤善治气虚。气虚衰弱者，倦怠乏力，或中气下陷、脱肛、子宫脱垂。补气健脾，常与党参、白术等配伍；用于益气升阳而举陷，常与党参、升麻、柴胡、炙甘草等合用。食疗功效，黄芪是百姓经常食用的纯天然品，具有良好的防病保健作用。黄芪和人参均属补气良药，人参偏重于大补元气，回阳救逆，常用于虚脱、休克等急症，效果较好。而黄芪则以补虚为主，常用于体衰日久、言语低弱、脉细无力者。有些人一遇天气变化就容易感冒，中医称为表不固，可用黄芪来固表，常服黄芪可以避免经常性的感冒。

黄连素是一种重要的生物碱，是我国应用很久的中药。可从黄连、黄柏、三颗针等植物中提取。它具有显著的抑菌作用。常用的盐酸黄连素又叫盐酸小檗碱，黄连素能对抗病原微生物，对多种细菌如痢疾杆菌、结核杆菌、肺炎球菌、伤寒杆菌及白喉杆菌等都有抑制作用，其中对痢疾杆菌作用最强，常用来治疗细菌性胃肠炎、痢疾等消化道疾病。临床主要用于治疗细菌性痢疾和肠胃炎，它的副作用较小。黄连素在临床中一直作为非处方药，用于治疗腹泻，但是现代药理学研究证实，黄连素具有显著的抗心力衰竭、抗心律失常、降低胆固醇、抑制血管平滑肌增殖、改善胰岛素抵抗、抗血小板、抗炎等作用，因而在心血管系统和神经系统疾病方面，将可能有广泛、重要的应用前景，日益受到重视。黄连素的作用有：第一、抗病原微生物的作用，抗菌作用、抗病毒作用、抗原虫、抗毒的作用。第二、对心血管系统的作用可以抗心律失常，降低血压，有正性肌力作用。临床报道黄连素对缺血性脑损伤也有保护的作用。第三、降血糖的作用。大量的药理及临床研究证实，小檗碱不仅有显著的降血糖作用，而且对糖尿病人伴有的合并性高血压血栓形成等有良好的防治作用。第四、抗炎作用。第五、抑制血小板聚集的作用。第六、增强免疫作用。第七、抗癌作用。第八、有其他的作用，包括抗溃疡作用，解热作用，还有中枢抑制和利胆等作用。