甲状腺结节的症状和特征不分男性女性，仅通过良性和恶性区分。良性甲状腺结节如果结节肿物较小，一般无任何症状，仅在体检时发现。此类情况一般无需特别处理。但较大肿块会出现周围压迫症状。若压迫气管可能会出现呼吸困难，压迫周围食管会引起吞咽困难；压迫周围喉返神经会引起声音嘶哑。而若压迫颈静脉引起回流障碍会出现颈静脉怒张，即颈部可看到明显血管；压迫颈动脉可能会引起头晕等脑部供血不足情况。 若为恶性较小无浸出包膜结节，即在腺体内结节可能不会有任何症状，但此种情况需手术。而恶性较大浸出包膜的结节侵犯相应器官会出现相应症状，如侵犯气管会引起咯血、呼吸困难等；侵犯食管会引起吞咽困难、吐血或便血；侵犯喉返神经引起声音嘶哑；侵犯喉上神经会引起到饮水呛咳；侵犯周围血管会形成各种血栓，甚至引起血栓性脑梗、癌栓性脑梗等情况。

甲状腺结节分为良性结节和恶性结节，国内指南建议4cm以上的良性结节应手术治疗。因甲状腺体积仅有4cm，如果肿物＞4cm，必然会压迫周围组织器官，此时必须手术治疗。 如果存在良性甲状腺结节手术适应症，如胸骨后甲状腺肿、怀疑伴有甲亢的甲状腺结节肿物或怀疑恶变的甲状腺肿物，而恶性结节无论多大都建议手术。对于腺体内不靠近气管、血管等重要器官的微小甲状腺乳头状癌，可采用观察方法。

甲状腺乳头状癌属于相对较好治疗的癌，被称为所有癌中最好的一种癌，因乳头状癌预后较好。小于1cm的甲状腺乳头状癌，如果周围无明显淋巴结转移，20年生存率可达99.2%，30年生存率可达97%，故甲状腺乳头状癌经过正规治疗后，生存时间较长。目前随着医疗技术发展，甲状腺乳头状癌的手术时间越来越短，一台甲状腺乳头状癌手术，如果不进行侧颈区清扫，仅为中央区清扫，通常需40-60分钟即可结束。如果出现侧颈区淋巴清扫，通常会在2-3小时结束，故甲状腺乳头状癌存在以下特点： 1、治疗方法简单； 2、生存质量，生存时间较长； 3、术后需服用优甲乐维持，相对生存质量较高。

甲状腺癌可以引起咳嗽，但较为少见。通常咳嗽因咽喉部炎症引起，而甲状腺癌发展到一定程度，侵犯周围气管或周围神经可引起咳嗽，最常见甲状腺癌侵犯喉上神经，如喉上神经内支，主要分管咽喉部黏膜，此时进食会引起黏膜感觉紊乱，大多数会引起误咽，饮水可能会出现呛咳，可导致咳嗽，更晚期甲状腺癌侵犯咽喉部可引起咳嗽。 如果甲状腺存在较小肿物同时伴有咳嗽，大部分不是甲状腺癌引起，所以此类情况不必过于担心。若为甲状腺癌引起呛咳等，应尽早到专科就诊，进行专科治疗。

甲状腺癌脑转移属于罕见情况，患者出现脑转移除表现为甲状腺癌症状外，也会出现脑部症状。若肿瘤压迫周围神经，可能会引起视觉及嗅觉等神经系统感觉缺失或引起周围脑部疼痛等脑部表现。 甲状腺癌出现脑转移情况临床较为罕见，所以如果同时出现脑部症状及甲状腺症状，首先考虑两种癌。除非甲状腺癌肿物较大，出现全身多处转移时，可考虑脑部转移瘤。甲状腺癌最先出现肺部转移及骨骼转移，出现脑部转移情况较为少见，故临床对于脑部症状，应考虑脑部原发疾病。

甲状腺癌复发通常是出现相应复发部位症状。如果甲状腺癌仅是在原位复发，可能出现原来甲状腺的位置又出现肿块，如果肿块出现转移或侵犯周围神经、气管会出现相应并发症。而甲状腺切除后，局部甲状腺原有位置出现不应出现肿块，故需高度怀疑甲状腺复发可能。 复发性甲状腺癌大多数表现为局部肿块，侵及到周围器官会表现为不同症状，如侵犯气管会表现为呼吸困难、咯血等，侵犯食管会表现为吞咽困难等，侵犯到神经，特别是喉返神经会表现为声音嘶哑。而侵犯血管会表现为回流受障碍，或动脉受侵犯时引起动脉供血不足、动脉形成血栓，甚至血栓脱落引起脑梗等。

甲状腺结节钙化通常需治疗，但具体需根据实际彩超情况判断。如果为细微钙化，肿物大多数为恶性，需积极采取穿刺诊断等进一步诊断措施明确肿物，如果属于恶性，需进行手术治疗。 粗大钙化大多数是良性，其中一部分粗大钙化存在恶性可能，所以粗大钙化患者建议行甲状腺穿刺检查，进一步明确肿物良恶性。还有环形钙化，大多数为良性，但若为不连续环形钙化，存在恶性可能。所以甲状腺结节伴有钙化的患者都应积极进行穿刺诊断明确肿物性质，决定下一步治疗方案。

甲状腺癌浸润相对较为严重，但浸润不同器官、不同部位，严重程度不同。如果仅侵及颈前带状肌群，手术可同时切除，大多数不会影响患者寿命。若侵犯气管、食管等重要器官，及侵犯神经、血管、周围不同器官，引起的严重程度不同，如侵犯喉返神经，如果仅为侵及，神经可剥离，不影响神经信号传导，不会出现其它症状，可手术切除治疗。但若侵犯神经较为严重，导致神经信号缺失，会引起声音嘶哑，甚至永久性声音嘶哑。 若侵犯气管，需根据侵犯气管深度不同选择不同的手术处理方案。若侵犯较轻，局部切除即可，侵犯较严重需将气管切除，甚至永久气管造瘘，侵犯食管同样处理，且严重需切除局部食管进行相关吻合等治疗。如果甲状腺癌出现侵犯，提示病期较晚，应及时到专科就诊，进行专科治疗。

甲状旁腺功能亢进是指甲状腺另一个器官，称为甲状旁腺，出现功能异常亢进。甲状旁腺通常位于甲状腺背后，每侧各有两颗，均为绿豆大小，呈扁椭圆形，可分泌甲状旁腺素。如果甲状旁腺明显增生，功能亢进，可分泌更多甲状旁腺素，即过量甲状旁腺素释放入血中可引起症状，称为甲状旁腺功能亢进。 甲状旁腺素会引起血钙增高，造成骨质疏松。故尿中钙磷增高经常为高钙血症引起的表现及骨质疏松、骨痛等，均需积极进行手术治疗。

甲状腺结节钙化灶Ⅳ级相对较为严重，通常甲状腺结节Ⅳ级需手术治疗。甲状腺结节彩超诊断分为五级，即Ⅰ级、Ⅱ级、Ⅲ级、Ⅳ级、Ⅴ级，以前分法中，Ⅳ级又分为ⅣA、ⅣB、ⅣC。 Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ级均考虑良性，Ⅳ级考虑不除外恶性，Ⅴ级即彩超下认为为甲状腺癌，所以Ⅳ级和Ⅴ级都必须行手术治疗。如果甲状腺结节患者彩超肿物分级为Ⅳ级，建议进行手术治疗，才可得到满意治疗效果。