药物性肝病，是指由于各类处方或非处方的化学药物、生物制剂、传统中药、天然药、保健品膳食补充剂及其代谢产物乃至辅料，引起的肝细胞毒性损害或过敏反应所致的疾病，可以发生在既往有或无肝脏疾病的人群，轻者停药后可自行恢复，重者可发生爆发性肝衰竭，甚至死亡，需积极治疗、抢救。药物种类不断增加，药物性肝病发病率明显增高。老年人因为免疫功能降低，脏器功能减退，基础疾病多，联合使用多种药物，更易造成肝损害。因此，老年药物性肝病越来越受重视。

老年人容易感染药物性肝病的原因：1、胃肠道血流量减低，蠕动减慢，药物在体内滞留时间延长；2、肝脏重量、血流量、肝细胞数量和肝药酶活性均減低，肝解毒能力下降；3、肾血流量减少，肾小球滤过率下降，影响药物的排泄；4、组织器官功能减退，药物作用受体减少，靶器官对药物作用敏感性下降，药物蓄积；5、机体水分减少，脂肪含量相对増加，一些老年常用心血管药、抗生素及抗肿瘤药脂溶性药物所占比例较大，体内药物滞留时间延长、分布容积增多、引发肝损伤的几率增加；6、常伴营养不良，血浆白蛋白含量减少，与药物的结合能力降低，药物排泄减慢，易蓄积中毒；7、随着年龄增加，慢性病发病率增加，多病共存，常需要联合用药，长期治疗，使得老年药物性肝病发生率増加。药物或其代谢产物直接损害肝脏，即中毒性肝损害，与药物剂量相关具，有可预测性。

老年人肝损害的诊断过程中，应重视两方面：1、明确药物使用同肝损害发生的时间关系(多在服药1-4周，也见服药半年甚至1年以上)并排除其他导致肝损害的原因，立即停止使用导致肝损害的药物。2、肝损伤可与药物剂量相关，也有特异性损伤是与药物剂量不相关的。明确这两点后，对于判断药物性肝损伤的严重程度以及对治疗疗效评价愈后是有帮助的。