胎儿面覆盖有光滑的、半透明的羊膜，脐带附着于中央，脐动脉和脐静脉从脐带附着处向四周呈放射性分布，直达胎盘边缘。胎盘的作用较多，主要有物质交换、防御、合成及免疫等功能，具体如下：1、物质交换胎儿与母体之间不停地进行物质交换，以维持胎儿正常生长发育的需要。胎儿通过胎盘从母血中获取氧、葡萄糖、蛋白质、多肽、氨基酸、游离脂肪酸、水、维生素、电解质、抗体和某些激素等，排出CO2、尿素、肌酐、肌酸等代谢产物，尤其是对氧的摄入。2、防御保护胎盘屏障作用有限，各种病毒（如风疹病毒、巨细胞病毒等）及大部分药物均可通过胎盘，影响胎儿生长发育。细菌、弓形虫、衣原体、梅毒螺旋体不能通过胎盘屏障，但可在胎盘部位形成病灶，破坏绒毛结构后进入胎体感染胚胎及胎儿。母血中免疫抗体如IgG能通过胎盘，使胎儿在出生后短时间内获得被动免疫力。3、合成功能胎盘的合体滋养层可分泌多种激素，主要为多肽类激素和类固醇激素，这些激素对维持正常妊娠起重要作用。其中人绒毛膜促性腺激（HCG）在受精卵着床后1天可以在血清中测出，它能促进母体卵巢内黄体的生长发育以维持妊娠。甾体激素包括孕激素和雌激素，孕激素从妊娠8-10周由胎盘合体滋养细胞开始产生，以后逐渐增多，妊娠第4个月末，当母体卵巢内的黄体退化后，胎盘产生的孕激素可替代卵巢内黄体的作用，使子宫内膜处于分泌期状态以维持妊娠。雌激素在孕10周后由胎盘合成，雌激素的分泌量与胎盘的重量平行上升，第3个月开始急剧增加，分娩前达到高峰，主要功能为促进子宫和乳腺的生理性增生，对分娩具有积极意义。4、免疫功能胚体及其滋养层由于同时含有父母的遗传基因，故对母体来说，胚胎实际上是一个特殊的移植物。在胚胎发育过程中、胎儿与母体通过胎盘进行密切的物质交换，而作为异物的父体基因抗原并未引起母体的排斥，其原因尚存在多种不同理论，如妊娠免疫耐受机制等，但胎盘具有免疫功能已得到肯定。

胎盘主要表现为位置和形态上异常，孕妇可有相应的体征和症状，如出血、疼痛等，以下从疾病角度分别进行简要介绍。1、前置胎盘典型症状为妊娠晚期或临产后发生无诱因、无痛性反复阴道流血。初次出血量较少，血液凝固出血可停止，但也不排除有初次即发生致命性大出血而导致休克的可能性。随着病情进展，出血常频繁出现，出血量也增多。2、胎盘早剥典型临床表现是阴道流血、腹痛，可伴有子宫张力增高和子宫压痛，尤以胎盘剥离处最明显。阴道流血特征为陈旧不凝血，但出血量往往与疼痛程度、胎盘剥离程度不一定符合。早期表现通常以胎心率异常为首发变化，宫缩间歇期子宫呈高张状态，胎位触诊不清。严重时子宫呈板状，压痛明显，胎心率改变或消失，甚至出现恶心、呕吐、出汗、面色苍白、脉搏细弱、血压下降等休克征象。3、胎盘植入无典型临床表现与体征，主要表现为胎儿娩出后超过30分钟，胎盘仍不能自行剥离，伴或不伴阴道流血，行相关检查时可发现胎盘植入。4、胎盘形态异常容易引起产后出血和感染，部分患者还可有产前出血，多发生在孕晚期。另外，由于胎盘形态异常，容易发生早产、流产，以及胎儿发育异常甚至死亡。

日常生活中做好孕期护理，有助于间接降低胎盘的患病几率，主要如下：1、作息良好注意休息，保证每天有8～9h的睡眠时间。但应避免长时间坐位，因会增加静脉血栓形成。2、保持良好习惯不抽烟，不喝酒，除必要情况下避免使用药物，远离辐射性物质的刺激，多开窗通风，保持居室空气新鲜、卫生。3、注意卫生衣服要宽大，勤换洗。日常可淋浴雨，但不应盆浴，以防逆行感染。4、合理性生活一般不必限制性生活，但如果有妊娠合并前置胎盘或既往有流产史，或出现早产风险者建议避免性生活。5、健康饮食保持良好的饮食习惯有助于胎盘的养护，总体上饮食应多样化，保证热量、蛋白质、维生素、矿物质等的供给，但不宜饮酒及吃辛辣和刺激性食物。宜多吃蛋类、牛奶、鱼、肉、动物肝脏、豆制吊、蔬菜、水果等，宜吃易消化的食物，避免食用油腻食物，可采取少吃多餐的方法。同时注意血糖、血压的控制。此外，大多数孕妇在整个孕期可照常工作，但避免过重体力劳动和提重物。可适当参加活动，以不感到疲惫为原则。