腰椎间盘突出是腰椎老化第一个表现，随着年龄的增加，腰椎间盘内的髓核会逐渐脱水，整个椎间盘会变得扁平且膨出，一旦在外力作用下，外面的纤维环承受不住压力发生破裂，髓核就会突出到椎管内，形成神经根的压迫，引起一侧或双侧的神经根疼痛。椎管狭窄症是更加严重的一种腰椎疾病，是整个腰椎管狭窄，通常也会合并腰椎间盘突出，还会有周围韧带肥厚和钙化，小关节突增生和内聚，导致整个椎管面积变小，神经受压后缺血，病人会出现间歇性跛行。椎间盘突出通常好发于中青年，现在有些高中生也出现椎间盘突出，通常是因为不当运动及不良坐姿引起，有些人总是弯腰伏案工作很久，还有些人可能腰部本身就有问题，还用力扭转，甚至举重，这些动作都会诱发纤维环破裂。椎管狭窄症一般多见于中老年，起病年龄是45岁以上，很少在年轻人中发现，发病没有特别的诱因，病人会逐渐出现走路不稳。所以它是一个老化的过程，两者是有区别的。

颈椎病和头晕的关系目前还没有定论，因为头晕的病人，病因非常复杂，心理因素、精神因素、社会因素或躯体疾病都有可能造成头晕。所以颈椎病有头晕的表现，但肯定不是主要表现，大多数颈椎病病人主要表现为神经功能症状，包括神经根痛以及手和脚的活动功能下降。但有一部分病人，因为颈椎病的原因，会有头晕的现象。所以对于一个有头晕，同时磁共振发现有颈椎间盘突出的病人，要做鉴别诊断，首先应该排除内科的一些问题，比如引起头晕的一些常见疾病，包括美尼氏综合症、小脑疾病和内耳功能障碍，以及肿瘤、脑梗、焦虑症，都有引起头晕的可能性，所以要先让内科相关的科室，包括五官科和神经内科做一个鉴别诊断，如果排除掉与内科无直接关系，再考虑是否有颈椎的问题。颈椎疾病也可能引起头晕，从解剖结构上讲，颈椎有个特殊的结构叫椎动脉，颈椎的解剖图上面是颈椎，黄色的是神经根，红色的是椎动脉，椎动脉是供应小脑血供的一个组织，共有两根，左右各一根。从理论上讲，椎动脉狭窄以后，会造成小脑供血障碍，但如果要造成小脑供血障碍，椎动脉狭窄必须非常明显，可以做一个MRA，也就是椎动脉的磁共振成像，观察血管是否在哪个地方形成卡压。

腰痛的现象非常普遍，大多数成年人都经历过慢性或一过性的腰痛。腰痛的原因非常广泛，包括退变性腰痛、炎症、感染性的腰痛、结核性腰痛和肿瘤性腰痛。退变性腰痛有很多的原因，包括腰肌劳损引起的腰痛，腰椎不稳定、错位引起的腰痛，椎间盘源性腰痛，以及畸形，包括侧凸畸形和后凸畸形引起的腰痛。腰肌劳损主要表现为静态痛，这部分病人久坐以后腰痛会加重，位置不固定，建议药物治疗或进行腰背肌锻炼，包括倒走、游泳、五点支撑等锻炼肌肉的方法，均可起到缓解腰痛的作用。腰椎不稳定和盘源性腰痛的病人，一般在体位变化时可出现腰痛，尤其在负重，比如抱小孩，拿重物时会痛，还有在体位变化，如从平卧位爬起来或坐着要站起来时，就会出现腰痛加重，说明腰椎有局部的不稳定，支撑性不好，需要腰椎的融合手术来治疗。对于畸形，包括脊柱侧凸和脊柱后凸引起的腰痛，病人通常伴有脊柱外观的畸形，在休息的时候没事，在长时间站立或行走的时候疼痛会加剧，同时走路时会出现向前倾或向侧偏的姿势，且自述腰椎无法支撑其体重，可通过矫形手术来缓解症状。

腰椎脱落的医学术语为腰椎滑脱，根据滑脱的程度分为5级。Ⅰ度滑脱是指腰椎滑脱程度在25%以内，Ⅱ度滑脱是指滑脱程度在25%-49%之间，Ⅲ度滑脱是指滑脱程度在50%-75%之间，Ⅳ度滑脱是指滑脱程度在75%-99%，Ⅴ级滑脱是指上一个椎体完全脱位到下一个椎体平面之下。一般Ⅰ-Ⅱ级是轻度滑脱，Ⅲ-Ⅳ级是重度滑脱，Ⅴ级是极重度滑脱。目前Ⅰ-Ⅱ级滑脱可以通过侧方入路，进行腰椎的微创融合手术，也可以通过全内镜下的腰椎融合手术来进行治疗。Ⅲ-Ⅳ级滑脱治疗难度较大，一般微创手术的疗效较差，需通过传统的开放手术来进行复位融合。Ⅴ级滑脱手术难度最大，一般要切掉一个椎体才可以复位，这个过程中极有可能损伤到马尾神经和大血管。马尾神经损伤可引起一侧或双侧肢体麻木和肌肉无力、大小便失禁的可能。大血管损伤则是致命的，所以滑脱程度越高，手术难度越大，风险也会越大。因此，一旦出现腰椎不稳定或滑脱，建议病人及早接受手术治疗，因为这种疾病终归会发展严重，后期手术不如早期固定，对病人而言是有益的。

腰椎钙化是腰椎退变的一个合并症，实际上是人体的一种自我保护机制，因为腰椎在老化过程中会出现局部不稳定，导致局部出血，血肿机化以后，导致骨髓干细胞聚集，随后形成骨刺。一般情况下，骨刺是有助于稳定腰椎的，但如果骨刺向神经方向生长，就会导致椎管狭窄和坐骨神经痛。影像学上可以发现一些钙化的痕迹，比如X片上可以发现腰椎失去原来正常的一个四方形结构，看上去骨皮质发白，而且骨密度提高，可以看到很多像牙齿形状一样的骨刺。有些骨刺甚至可以相互连成一片，看上去像许多腰椎骨头，通过桥梁相互连接在了一起。要精确地判断钙化的程度和部位，需通过CT，可以看到钙化是宽基底还是窄基底，是黄韧带的钙化还是后纵韧带的钙化，是连成片的钙化还是独立自主的钙化，而且可以判断钙化灶与神经的关系，这样有助于手术中凿除钙化的组织。

腰椎减压融合术可以微创完成，而且现在这个技术进展非常快，很多传统的开放手术逐渐被微创的融合手术取代。微创手术的选择也非常多，可以说五花八门，但目前主要有两种，一种是镜下的融合，还有一种是侧方入路的小切口的融合，要根据不同的病因做不同的选择。对于年龄比较轻、以单侧症状为主、椎管狭窄不算严重的病人，可以选择内镜下融合，基本的程序是先在病椎两个节段固定4个螺钉，然后通过皮肤切个小口，把内镜放到椎间隙内，切除椎间盘，再通过通道放入融合器，最后把两个钉子连起来，一共是5个小切口，每个切口大概是1-2cm，所以创伤较小，一般手术后很快就可以起来活动。对于一些年龄比较大、以椎管狭窄或腰椎滑移为主的病人，可以做侧方微创融合手术，方法是让病人侧卧，在腹侧肚子的边上开一个大概3-4cm的小切口，然后扩张，扩张以后在直视下把椎间盘切除掉，然后把融合器通过小切口放到椎间隙内，就可以完成一个侧方入路的融合手术。这两种手术的特点都是微创，效果都比较好。

腰椎融合术主要用来治疗腰椎不稳、腰椎滑脱、腰椎间盘突出和腰椎管狭窄等疾病。比如腰4/5的椎间盘突出或椎管狭窄，我们就会让病人俯卧位，先在4和5的两个椎体内打入4枚螺钉，去除一部分骨头，然后把一个融合器通过此间隙放至腰椎前面，放好后将前面4个螺钉用杆子连起来，手术就完成了。一般融合的时间需要1年左右。手术的并发症有短期和远期并发症，短期并发症一般是在手术后2周内发生，也就是在住院期间会发生，主要包括切口感染、神经损伤、切口内血肿形成，引起瘫痪、脑脊液漏等情况。其中切口感染比较多见，一般15-20个病人里面，可能会有1个发生切口感染，但大多数感染通过药物治疗都会好起来。但有一部分感染比较顽固，需要重新做一个手术，把里面的脓清除掉，然后引流几天，使用敏感的抗生素，也会慢慢好起来。很严重的感染，包括前面融合器的部位出现脓肿，就需要把脓和融合器都拿掉，手术就会非常大，但这种情况非常少见。神经损伤也有一定发生率，因为手术中骨头切开以后，里面的神经需要暴露，有时候神经粘连非常严重，就会对神经造成损伤，所以手术后的病人会出现疼痛、麻木加重，甚至会出现肌肉无力。只要神经没有切断，大多数病人通过半年左右的康复，能够恢复到正常水平。远期并发症包括慢性腰痛、内固定松动、融合失败和融合节段对邻近节段的影响。因为我们将腰4/5固定起来以后，腰椎就变成了4节，原来是5节腰椎，有4个椎间盘能活动，现在变成只有3个椎间盘能活动，这样会导致上面椎体的椎间盘压力变得非常大，所以会加速它邻近节段的退变，这是比较常见的。还有一些老年人、骨质疏松的病人，钉子时间长了可能会长不起来，也有可能松动。科学家开发出了很多的新技术来规避以上的并发症，包括最近流行的侧方入路手术，不再从后面进去手术，把病人侧过来，通过侧方入路进入椎间盘，把椎间盘切除掉，这样就避免了后方手术要切开肌肉、骨头的风险，它是从间隙里面进去的，因此手术的感染率，还有一些钉子松动的神经损伤的发生率就会明显降低。还有现在有些学者在研究人工椎间盘，它是仿生的，能够提供一定的活动度，不像以前的融合手术是把节段做死。人工椎间盘放入以后，能够产生一定的活动度，同时还能提供它的稳定性，这样可以保留腰椎正常的活动能力，降低颈椎病发生的比例。

骨质疏松和钙肯定有关系，但钙只是骨代谢中很小的一部分，因此骨质疏松并不完全是因为缺钙引起，骨是由两部分成分组成，一部分是骨基质，还有一部分是骨矿物质。骨基质就是蛋白质，包括Ⅰ型胶原等成分，骨矿物质主要包括钙、磷、镁等物质，其中钙是骨矿物质里面最重要的一个成分。骨矿化物质在骨形成过程当中，有成骨细胞和破骨细胞参与，成骨细胞会让钙沉积在骨头内，形成骨头。破骨细胞会分泌一些酶，把钙质分解掉，释放到血液里，会让骨头更加多孔，变得疏松，因此如果是老年人破骨细胞和成骨细胞失去平衡，破骨细胞很活跃，成骨细胞没有活力，破骨细胞就会导致骨代谢加速，骨丢失增多。成骨细胞如果活力不足，就没办法补充破骨细胞破坏掉的骨质，流进的少，流出的多，导致骨质疏松。另外，钙、磷，还有一些25-羟基维生素D，也可以引起钙的沉积。

骨质疏松患者喝牛奶肯定有好处，但单纯喝牛奶又是不够的。骨质疏松的治疗包括一些基础治疗，还有一些抗骨松药物治疗。其中基础治疗包括补充钙剂和普通的维生素D。抗骨松药物主要包括抑制骨吸收的药物和促进骨形成的药物，抑制骨吸收的药物目前市面上主要是双膦酸盐，还有一些雌激素和雌激素受体拮抗剂以及降钙素。促进骨形成的药物包括甲状旁腺激素及甲状旁腺激素类似物。牛奶的含钙量非常丰富，喝牛奶就相当于补充一部分饮食中的钙剂，但单纯喝牛奶又显然不够，需要配合使用钙片，还有维生素D的一些药物治疗。如果是骨密度非常低，还需要补充一些药物，包括二膦酸盐、雌激素受体拮抗剂和甲状旁腺激素等药物。

重度骨质疏松一般多见于老年人，尤其是绝经后的妇女。一旦确诊以后，应该采取积极的抗骨松药物治疗，对一些因为骨松导致骨折的病人，无论采取保守治疗还是手术治疗，都需要有抗骨松药物相结合，才能从根本上提高骨质量和骨密度，避免再次发生骨折。抗骨松药物目前主要有两大类，一类是抑制骨流失的药物，比如双膦酸盐、雌激素受体调节剂等，还有一类是促进骨形成的药物，如甲状旁腺激素，也就是现在市面上比较流行的复泰奥。抗骨松药物治疗需要定期监测药物疗效，避免出现药物假期影响疗效，还需适当的康复训练，举重训练或慢跑、游泳都有助于钙质的沉积，还应调节生活方式，如早睡早起和多喝牛奶，补充钙剂和维生素D。