广义上的神经细胞,包括神经元细胞和神经胶质细胞,神经细胞时都特指神经元细胞。神经元高度分化包括三个区域,分别是胞体、树突、轴突。胞体是神经元主体,大小差异很大,有时相差可达十倍以上,突起的形态、数量和长短也有差异。
树突与胞体直接相连比较短,能够将接收到的刺激传向胞体。而轴突呈细索状,从胞体向外延伸,其外有时包裹髓鞘。轴突负责运送营养物质,有部分冲动传导的功能。有髓鞘的轴突主要依靠髓鞘和其上的郎飞氏结,传导神经冲动。