腰椎退行性脊柱炎的症状比较多，主要会引起晨起腰痛、酸胀，活动后减轻，但休息后可能再次加重。
患者的疼痛多为钝痛，尚可忍受，但可能因活动过多或负重后加重。腰部活动受限及腰部僵硬，可能导致腰椎活动的各个方向均受限。约90%以上病例无明显压痛点，但有均匀性腰部活动受限。叩击腰部可能有舒适感，一般不伴有坐骨神经痛。
如果患者进行X线检查，可呈现典型的退行性改变。单纯腰椎骨质增生无症状者不构成退行性脊柱炎，骨刺的有无、大小、多少与临床症状的轻重程度不成正比例关系。腰椎退行性脊柱炎主要发生在老年人身上，是骨关节炎在腰椎上的体现。
参考资料：郁汉明主编,颈肩腰腿痛,中国医药科技出版社,2009.04