牙菌斑是致龋细菌在牙面定植、生存、代谢和发挥致龋毒力作用的微生态环境。由于牙菌斑的存在，可使细菌发酵产生的酸性物质在牙面维持相当长时间的高浓度而不易被唾液缓冲，从而造成对牙齿的损害。牙菌斑一般存在于牙龈上、龈下、牙颈部、窝沟等不易自洁的部位，口腔卫生措施不能将其完全去除。
牙菌斑与口腔环境之间存在生态平衡状态，这种平衡是动态平衡，时刻处于变化之中。当环境因素改变超出菌斑微生态系统的调节能力时，平衡即被打破，龋病即可能发生。
此外，菌斑中细菌的组成及其构成比、是否能频繁而长期地受到糖，特别是蔗糖的攻击等因素也会影响牙菌斑的致龋能力。因此，保持口腔卫生、控制糖分摄入等措施对于维护口腔健康、预防龋病非常重要。
参考资料：[1]任成山,王甲汉,牛广政,等.现代临床疾病防治学 下册.第1版[M].郑州.郑州大学出版社.2012.