咀嚼肌的收缩可使下颌向上、向下、向左右及向前方运动，使上下牙列相互接触、相对运动。作为咀嚼系统的重要成员，咀嚼肌参与完成咀嚼食物、帮助言语、维系姿势等功能，具体如下：
1、咀嚼食物：咀嚼肌是骨骼肌，可作随意运动，但正常情况下，它的运动受口腔感受器和咀嚼肌的本体感受器传来的冲动制约。
在咀嚼运动中，咀嚼肌有序地收缩所组成复杂的反射性动作，置食物于上下牙列之间，同时促使唾液分泌并使食物与唾液充分混合，对食物进行机械性、化学性加工，为消化食物做好加工处理准备。
2、帮助言语：语言是一种特殊的呼吸形式，它影响着咀嚼系统的结构和形态，也影响着咬合。
不同发声时下颌运动的幅度不等，需要咀嚼肌群与舌骨上、下肌群，咽喉系统，咽部间隙和牙齿共同协调承担正常语言表达的功能。
3、维系姿势：主要是维系头部姿势，因为咀嚼肌群、口轮匝肌、以及颈部肌肉都与头部姿势有关。
肌群间 的病理生理学之间的联系非常重要，颅颌功能紊乱的患者会存在不同程度的姿势问题。