海参皂苷也就是海参皂甙，是一种棘皮动物海参的主要次生代谢产物。单就海参皂甙而言，其具有抗肿瘤及免疫调节作用、细胞毒性等作用。
1、抗肿瘤及免疫调节作用：海参提取物诱导细胞对EB病毒感染鼻咽癌患者外周血B细胞的激活、增殖与分化有明显的抑制作用，其机理可能与CD4和CD8细胞被激活有关，因此多种海参皂甙都具有显著的抗肿瘤活性及免疫调节作用；
2、细胞毒性：海参皂甙具有很强的表面活性剂，在体内或体外都能使红细胞溶血。研究表明，海参类皂甙对各种动植物细胞都具有广泛的毒性。因此海参皂甙对病毒有杀灭作用。
除此之外，海参皂甙还具有抗菌活性，海参皂甙对白色念珠菌、沙门氏菌、酵母菌等有很强的抗真菌作用，能够减少白色念珠菌等真菌感染，可以减少疾病的发生。