甲状腺癌是一种较为常见的恶性肿瘤，如果能够早期发现并及时治疗，其治愈率相对较高。然而，甲状腺癌在早期通常没有明显的症状，常在体检时发现，所以往往容易被忽略而无法在早期诊断。想早期发现甲状腺癌，通常需要定期进行自我检查：
1、观察颈部异常：定期仔细观察颈部前方，检查是否有颈部肿块、结节突出于皮肤，或者是否有颈部肿胀。可以做一个吞咽动作，正常甲状腺可以随吞咽动作而上下移动，所以通过吞咽动作可以观察是否有肿物或异物突出于喉部前方；
2、触摸甲状腺：可以双手置于颈部两侧及中间，这就是甲状腺的部位，轻轻触摸上述部位，感觉有无结节、肿块或硬块，可以配合吞咽动作，则更加容易触及甲状腺肿块，如果发现颈部肿块，应及时就医进行进一步检查。
发现颈部异常，需及时医院就诊。如果自我检查发现或怀疑有颈部肿块或结节时，需及时去医院就诊，咨询专科医生如内分泌科医生或甲状腺外科医生。医生会根据你的具体情况，决定是否需要进一步的检查。
怀疑甲状腺结节时，甲状腺及颈部淋巴结超声是最佳的检查方法，可以明确甲状腺是否存在结节、肿块或其他异常。这是一种无创 、无痛的检查方法，简单、安全、有效。
了解甲状腺癌的危险因素可以更好地预防和早期发现甲状腺癌。现在一般不推荐做甲状腺癌的早期常规筛查，但是对于存在甲状腺癌高危因素的个人，还是建议定期做甲状腺及颈部淋巴结超声检查以早期发现甲状腺癌，而超声的检查费用低，是患者可以承受的。