森田疗法又称禅疗法、根本的自然疗法，森田疗法虽也受过西方当时流行的心理分析、精神医学及治疗的一些影响，基本思想却是源自大乘佛学智慧与日本传统文化，尤其是禅的思想文化对此治疗法的影响格外深刻，森田疗法可谓是以大乘佛教与禅为思想源头的东亚文化的产物。
森田疗法强调患者对症状“顺其自然，为所当为”，在治疗过程中，要求患者对症状采取顺其自然等态度，先面对现实，不强求改变，一方面学会接受症状，不予抵抗；另一方面带着症状逐渐适应工作和学习。
森田疗法中的神经质
神经质的实质，主要包括疑病性素质和精神交互作用，并解释认为神经质是由于过分看重疾苦、总是疑虑和担心患病这种基本精神状态引起的。由于过分在意症状和痛苦，从而将注意力经常集中在这些感觉上。越是关注就会越敏感，症状和感受越是强烈，注意力便又更加集中于此，就这样恶性循环地逐渐将这种异常感觉增强起来，恶化下去。
例如，有的人看到新闻广告上说脑出血十分危险，血压高的人必须警惕，或者熟人中有的患了中风。把这些见闻聚集起来后，就有可能成为他平日发生恐怖的原因。倘若某一天因为学习太累，感到头脑有些涨疼，这时如果他不以为然，也还不觉得有什么问题。
但在后来一旦出现一种不好的苗头，并想到自己不会也“中风猝倒”吧，从而受到惊吓，被惊愕包围时，这就是神经质表现的开始，越恐惧就越是害怕。
比如早晨起床时，太阳照晒头顶时，突然被别人呼喊时，都会似乎感受到什么而晕晕乎乎，越是体会这种感觉，检查或测试自己大脑与心情的状况，越觉得大脑迟钝、思路糊涂、处处心不在焉，头顶上像是蒙了件什么东西，看东西时模模糊糊、摇摇晃晃。就这样，经常出现一些这样那样的感受，不断被一种莫名其妙的不快感纠缠着。
出现上述情况，我们越发觉得自己面临的是生命攸关的重大事件。为了维护自己的生命，只有舍车保帅，哪里还管什么职业，社会交往和个人前途等等问题。于是，历来一贯保持的兴趣和欲望丧失殆尽，看书也看不懂，看不下去，与人讲话也觉得心烦意乱，嘈杂难忍。想要消愁解闷，一活动、散步，马上就又疲惫不堪。连一直喜爱的活动现在也索然乏味，只好提心吊胆，战战兢兢地摸着跳动的脉搏和加剧的心悸去医生面前倾诉症状，请求诊断。
医生可能会告知患者:“请注意身体，多多保重，但也不必担心。”于是，患者越是不想担心，却越是思念不已，越想放松自己，却越是对自己的精神不振感到悲观。这样下去，越忧虑，越发觉得病情加重，从而又更加忧虑起来。
治疗原理
针对以上的原因，森田心理疗法与其他疗法不同的是，它不以直接消除各种神经症性症状为主要目标，而是通过灵活地运用森田心理疗法的各种方法打破被束缚状态、恢复身体社会功能为主要治疗目标。提高患者的身体社会功能和对症状的耐受度，切断精神交互作用，打破过分关注症状的状态，缓解思想矛盾。 以前，患者为了消除症状，慢慢放弃了工作和生活。现在，患者慢慢学会和不安打交道，带着不安去做事，如外出购物，做必要的家务等。
比如，由于受强迫观念的影响，我们的反复确认影响了生活中的某一个行动，这时我们要明白，反复检查和确认是痛苦不堪，坚持继续行动也是痛苦，前者是死路一条，而后者是朝向成功的方向，我们选择哪一种痛苦好呢？当我们勇敢地继续行动时，要积极看到自己做了什么事情，而不是过分关注症状出现了没有，要反复体验通过继续行动带来的快乐。
还有，对很多来访者来说，一旦没有达到预期的目标，立即认为自己完蛋了，这时候我们要理解到，不能把目标设定到100点，达到60点就及格了，就该满足了。通过以上的纠正，我们的视野会开阔，生活范围扩大，强迫症状的烦恼减轻。
森田疗法的实施
1.森田心理疗法咨询
心理咨询主要通过咨询师与来访者一对一的交谈方式进行，一般一周一次。治疗者应注意与患者建立良好的咨询关系，在掌握来访者生活史的基础上，尽可能详细了解患者的现实情况。
在了解患者以症状为核心的生活的同时，对其生活减少了什么，改变了什么，现在的生活是什么样子都应加以关注。
并且不以症状作为讨论的重点内容，鼓励患者放弃排斥和抵抗症状的态度，采取接受症状、放下消除症状的想法和做法，或者不是把消除症状作为首要任务，而是首先面对现实生活，承担自己在生活中应承担的责任，做力所能及的事情。
在治疗中，治疗者应尽可能用提问的方式启发患者对问题的理解，而不是过多地采用说服的方式。
治疗的关键是帮助患者理解顺其自然、为所当为的原理，教导患者具体可行的行动方案，就是具体应怎样去生活，怎样去做人、做事，使患者在各种具有建设性的、有意义的行为之中获得快乐，将注意力逐渐转向这些行为、事物中来，打破患者注意固着于症状的状态，从而打破“被束缚”状态。
2.住院式森田心理疗法
这种疗法的基本方法是住院治疗。有些被束缚状态和神经症症状严重的患者，进行单纯的门诊治疗、生活发现会治疗比较困难，效果往往也不够理想，因此对这部分患者应要求住院治疗。
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