蒲公英为菊科多年生草本植物，全国各地均有分布，以干燥全草入药。性寒，味苦、甘，归肝、胃经。具有消痈散结、清肺祛痰、清利湿热、清肝明目、抑菌等功效。
1、消痈散结：蒲公英归肝、胃经，清热解毒力强，又能消痈散结。凡热毒痈肿，不论外痈、内痈均可遵医嘱使用。因其兼能通乳，故历来被视为治乳痈要药。
2、清肺祛痰：蒲公英性味苦、甘而寒，可以用于治疗痰热郁肺引起的咳嗽、咳痰等症状，常与金银花、鱼腥草等合用。
3、清利湿热：蒲公英具有清利湿热作用，可用于治疗湿热黄疸引起的顽固性泌尿系统感染和水肿，常配伍大黄、芦根等，其利尿作用与蒲公英含有大量的钾有关。
4、清肝明目：蒲公英清热解毒作用比较轻强，山与治疗多种热毒病证，均能起到清肝明目的作用，可用于治疗肝火上炎引起的目赤肿痛。
5、抑菌：蒲公英还具有广谱抑菌作用，对革兰阳性菌、革兰阴性菌、真菌、螺旋体等多种病原微生物均有不同程度的抑制作用。临床可用于治疗上呼吸道感染、肺炎、腮腺炎、乳腺炎、急性阑尾炎、痢疾、疮疡等病症。
除以上功效与作用外，蒲公英还具有抗炎、抗氧化、抗过敏、抗辐射等作用。但蒲公英为苦寒清泄之品，如果用量过大，可能引起腹泻，因此阳虚外寒、脾胃虚弱者忌用。