有基础疾病者，如各脏器功能不全者，最多可使用3-5天，如无明显器质性疾病的老年人最多能使用7天，成年人无周身明显器质性疾病可最多使用10天。因为甘露醇是存在一定的副作用和不良反应的，它最大的副作用是会长导致体内的水电解质紊乱，所以有基础器质性疾病的老年人用量不应超过7天。
在7天之内机体的电解质紊乱是可自发代偿的，但超过7天后电解质紊乱通常不易代偿，会导致肾脏负荷加重。因为甘露醇会大量利尿，使血容量骤减，加重少尿期的尿量，所以有肾脏实质功能不全者最多应该使用5天以内，不应超过5天，最好维持在3天。它还会将大量的细胞内液转移到细胞外导致组织脱水，并引起一系列中枢神经系统症状，所以正常成年人无器质性疾病也应控制在10天之内。