需根据出血的时间确定。如果受伤以后，血管破裂比较大，立刻就形成血肿，称为原发性血肿。迟发性血肿是指受伤当时检查未发现出血及血肿形成，延迟一段时间后发现，可以是几小时、几天甚至几个月以后。与原发受伤有一个时间的延后，故称为迟发性血肿。这种迟发性血肿，对医生会是一个挑战。病人刚受伤后，血管损伤可能不是很大，做CT检查时，不能发现颅内有血肿。
如果医生不引起重视，不进行留观，甚至不监测生命体征，过一段时间以后，血肿就会形成，压迫脑组织，产生继发性症状、损害，甚至形成脑疝，危及生命。所以迟发性血肿具有隐蔽性、迷惑性，容易造成误诊，甚至漏诊，患者、家属和医护人员要提高警惕，密切观察，早发现早治疗。