急性心包炎疼痛原因主要是因为正常的心脏，为了避免心脏跳动的时候跟旁边的组织摩擦心脏的上面会包裹着一层心包，心包它又分成脏层跟壁层。正常的情况下，脏层跟壁层之间它会存在有少量的心包液以减少它们的摩擦。但是得了心包炎之后，脏层跟壁层的心包可能会变得粗糙甚至会粘连，这种粘连、牵拉造成的疼痛就会造心包炎的疼痛。
心包炎的疼痛特点，主要是位于胸骨后或者是心前区，一般是呈锐痛，也可以呈钝痛，可以呈压榨性的疼痛放射至左上肢，所以有时候需要跟心肌梗死引起的心绞痛来进行鉴别，这个疼痛有可能跟体位变换有关系，一般性包炎引起的疼痛，可能是躺着的时候或者是深呼吸的时候，或者是咳嗽的时候会诱发加重，而坐起来前倾位的时候，症状可能会相对的减轻。