甲状腺癌术后恢复时间与肿瘤大小、手术方式、术后有无并发症、患者全身情况等密切相关，大多数患者需要1周左右完全恢复正常。
如果不做侧方淋巴结清扫，单侧或双侧的甲状腺癌根治术一般手术伤口较小，术后一般放置颈部引流管，手术后1-3天，拔管后可以出院，大概术后1周左右可以恢复。如果做侧方淋巴结清扫，由于术后淋巴漏、乳糜漏等风险相对较大，手术后一般1周左右拔管出院。如果患者术后发生并发症，如乳糜漏等，术后恢复时间会相对延长。
由于甲状腺切除范围比较多，术后可能存在甲状腺素不足的情况，所以甲状腺癌根治手术以后通常需要终身服用甲状腺素，以维持机体甲状腺素水平，以免引起甲减症状；对于其中的分化型甲状腺癌，包括乳头状癌和滤泡性癌，通过服用甲状腺素使得促甲状腺激素水平降低，能减少复发概率。药物的调整需要一定的时间。