通常情况下，大闸蟹一旦死亡就不可食用。
大闸蟹体内病菌较多，活蟹可通过新陈代谢将病菌排出，从而抑制其繁殖，但如果大闸蟹刚死或在将死时，新陈代谢减缓或消失，则其体内大量的微生物会利用它丰富的营养物质迅速繁殖，从而使蛋白质迅速变质。此外，在大闸蟹死后，其体内会产生一种有毒物质，这种物质会随着闸蟹死亡时间越长产生越多，即使煮熟后毒素可能依然存在，且此时蟹肉已腐败变质，人一旦食用会有中毒的风险。
大闸蟹含有大量的优质蛋白及氨基酸，可增加淋巴细胞免疫功能，具有促进伤口愈合的效果，但其属寒性，建议不要大量进食。