肺积水的存活时间与引起积水的原发病有关，不可一概而论。
肺积水是临床常见症状，许多疾病都会引起肺积水，比如肺部感染、药物因素、营养不良、胸膜良性疾病等，此类疾病若将原发病得到有效控制，肺积水的症状就会相应缓解。若是肺癌、肺部转移瘤等恶性疾病导致肺积水，由于原发病无法得到控制，所以肺积水会反复发作，患者寿命可能只有3-5年。患者发生肺积水可能会出现呼吸困难、胸闷、乏力、咳嗽等症状，所以要积极治疗原发病，继发症状也会好转。
出现肺积水症状时患者要及时就诊呼吸科，查明临床症状背后的原发病因，对因治疗、对症处理，以及时缓解患者症状，获得更长生存期。