肺衰竭患者的存活时间与其病情严重程度、治疗方式等因素有关，因人而异。
肺衰竭可导致肺部无法供给于血液足够的氧气，造成人体缺氧以及二氧化碳在体内滞留，进而引起机体出现呼吸衰竭、低血氧症等症状，还可出现肺源性心脏病、自发性气胸、肺动脉高压症等严重并发症。如果出现急性呼吸衰竭时未进行及时治疗，患者可立即出现生命危险。若为慢性肺衰竭患者，经过长期积极的控制治疗，五年生存率可大于50％。
此外，建议患者平时调整饮食，改善营养情况，增强蛋白质和各种维生素的摄入，注意保暖，避免感冒导致肺部感染，以延长患者生存时间。