引起胃痛的原因很多，胃痛是胃病病人最常见的症状之一。大多数是由于病变部位受到局部炎症或者胃酸的刺激，引起胃壁平滑肌痉挛、胃内压增高和肌纤维紧张度增强，使病变部位的神经感受器受到刺激，从而导致发生痛感，出现腹痛。
胃神经官能症是由于高级神经活动障碍而导致植物神经系统机能的失调从而引发胃部不适的疾病。它是胃的运动与分泌机能失调，无组织学器质性的病变。临床表现主要是胃肠道的症状，可伴有其它官能性症状，如反酸、嗳气、恶心、呕吐、剑突下灼热感、食后饱胀、上腹部的不适或疼痛感，可同时伴有神经官能症的其他常见症状如倦怠、头痛、心悸、胸闷、忧虑等。
胃痉挛本身是一种症状，而不是一种疾病。胃痉挛是以歇斯底里、神经性的腹部及胸部激痛。有时急性过敏反应也会引起胃痉挛，大约有九成的所谓胃痉挛，并非胃本身发生了痉挛，而胃本身引起的痉挛是不会感觉到疼痛的。如果出现疼痛，这很可能是胆石症或其它疾病导致，并且这种疼痛是很难消除的。
胃痉挛最常见的原因是，食物的刺激：冷的、辛辣刺激的，容易引起胃痉挛。另外，精神因素对胃痉挛也有很大影响，有的人一生气就胃疼。就是这个原因导致的。胃痉挛还与食物不卫生，细菌感染等有关。