呼吸衰竭患者的诊断需要依据患者的呼衰病史、基础疾病，结合缺氧或伴有高碳酸血症的临床表现，以及相关的体征和动脉血气分析结果。动脉血气分析能够客观反映呼衰的性质及其程度等。
1、急性呼吸衰竭：只要动脉血气分析证实血氧分压<60mmHg，同时二氧化碳分压正常或偏低(<35mmHg)，即可诊断为I型呼吸衰竭。若伴二氧化碳分压>50mmHg，则可诊断为Ⅱ型呼吸衰竭。
2、慢性呼吸衰竭：患者由于机体的多种代偿和适应，组织无明显缺氧，在呼吸空气时，仍能从事日常生活，而不出现高碳酸血症，称为代偿性慢性呼衰。如一旦发生肺部感染或气胸，或慢阻肺急性发作，则会出现严重缺氧和高碳酸血症，则称为失代偿性慢性呼衰急性发作。
参考资料：唐华平等主编,临床呼吸系统疾病救治与护理 上,吉林科学技术出版社,2018.03.