油甘果又名余甘果、牛甘果、余甘子等，为双子叶植物纲、大戟科叶下珠属植物。油甘果性质凉，口味酸甜，有清热凉血的效果，入口还可以刺激唾液和胃酸的分泌，能够起到解渴、增进食欲、缓解口干舌燥的作用，而且还能促进消化、调理脾胃。
油甘果的营养成分十分丰富，果实中含有人体所需要的维生素，如维生素B、维生素C、维生素E等，以及多种微量元素和矿物质，其中硒的含量达到0.24-0.73mg/100g，而一般果蔬的含硒量都很低，通常<0.001mg/100g。此外，油甘果中还含有大量类SOD物质、鞣质、黄酮类物质，以及多糖和油脂。在日常生活中适当进食油甘果，能够起到补充人体所需营养物质的作用，其中的油脂可以促进胃肠蠕动和消化，防止便秘。
此外，油甘果中的植物黄酮类物质是一种强抗氧剂，可清除体内的氧自由基，改善血液循环，也可以抑制炎性生物酶的渗出。油甘果的口味发酸、略苦，进食后能够刺激消化液的分泌，缓解食欲不振的情况，而且可以润肺止咳、治疗口干舌燥。
虽然油甘果的功效和作用比较多，但是也应适当进食，一次性进食过多可能会导致机体出现消化不良，伴有腹胀、腹痛等不适症状。