100g红薯热量只是102kcal，只有同等大米1/3-1/4的能量，几乎不含脂肪、胆固醇，含有丰富膳食纤维、果胶、胡萝卜素以及矿物质钾等，所以适量食用不发胖。
体重是否增加需要依据摄入总能量，红薯的能量仅等同于大米的1/3-1/4，存在更好饱腹感，适合肥胖人选用。多数人认为红薯能够减肥，所以食用时忽略总量，结果只能导致体重上涨。
红薯供能物质不是脂肪，而是淀粉，所以红薯应该算在主食总量里。红薯摄入过多会导致不适，例如反酸、胀气等。红薯食用方法较为重要，例如油炸红薯、拔丝红薯等附带油脂、添加糖，热量远远高于 红薯本身热量，容易造成体重增加。