射干麻黄汤一般治疗热性哮喘，因为哮喘分为寒哮或热哮，发作起来以后，大部分的哮喘是宿痰伏肺，所以多数都是寒证，麻黄汤、三拗汤和小青龙汤都能特别好地治疗寒哮。

但是热哮可能是病人感受热邪以后，引发寒邪、寒痰发作，此时会有热证和较常见的慢性肺感染的病灶，同时出现哮喘的反应。病人的哮喘合并有支扩或者呼吸道的细菌感染，也可能在喘息性支气管炎急性发作时，会有热哮。

热哮会有一些热证伴随着寒痰，出现哮喘反应，甚至会有热痰积累于脏腑，或者在感染时，直接在咽喉疼时出现黄痰，同时有哮喘的症状。

在治疗上，应选用射干麻黄汤，射干本身是良性药，它能结合麻黄的开宣肺气的作用，同时有清咽喉热和肺热的作用，所以它有清热、宣肺气以及定喘的作用，一般可以用于治疗热性哮喘。