脑脊膜膨出是一种先天性神经管闭合不全的疾病，主要是指在颅骨缺损，或者椎管缺损的部位有脑膜组织向外膨出，形成先天性畸形。
如果发生在脑部称为脑膜膨出。如果发生在椎管的部位称为脊膜膨出。如果单纯脑膜膨出，通常是膨出的囊内充满脑脊液，但是不会有脑组织。如果是脑膨出，在膨出的囊内常有脑组织，会形成较为严重的神经功能障碍。如果是脊膜膨出，膨出的硬脊膜囊内含有神经根与脑脊液。如果是脊髓脊膜膨出，膨出的囊内不但含有脑脊液与神经根，还有脊髓组织，也会形成较为严重的神经功能障碍，患者常有双下肢瘫痪、大小便失禁等。
由此可见，脑脊膜膨出是一种先天性神经管闭合不全类的疾病。需要及时诊断，及时采取手术治疗。随着病情进展，患者的神经功能障碍会进行性加重。一旦出现严重的神经功能障碍，再进行手术，即使手术处理得比较完美，但是患者 的神经功能障碍相对也难以恢复。因此强调及早诊断、及时治疗。