急性胰腺炎患者会出现明显腹痛，腹痛通常位于左上腹，向腰背部放射。除腹痛外，还会出现腹胀、恶心、呕吐，多是由急性胰腺炎引起胃肠功能衰竭、麻痹性肠梗阻导致，还有停止排气排便的表现。重症急性胰腺炎患者会出现发热症状，以及急性呼吸窘迫综合征，表现为极度呼吸困难、低氧血症，可引起肾功能损害，表现为少尿、无尿，以及肌酐、尿酸水平升高。可出现电解质紊乱如低钙血症，导致手足抽搐，有时会由于多脏器功能衰竭休克，甚至发生临床死亡。
发生急性胰腺炎时，要立刻停止经口进食、进水，对于麻痹性肠梗阻患者，要留置胃管进行胃肠减压，对于腹痛明显的患者，可以给予强痛定、杜冷丁等药物进行对症止痛治疗。缓解急性胰腺炎的常用药物有注射用生长抑素药物，如奥曲肽，可以减轻胰液分泌，从而缓解急性胰腺炎损害，还可使用质子泵抑制剂(PPI)，如奥 美拉唑、潘妥洛克等。此外，如果存在胆道结石等胆道梗阻，要通过手术取出结石，缓解胆道梗阻。