如果患者以前没有接种过卡介苗，做皮试应为阴性的结果。肺结核皮试即为皮下注射PPD(结核菌素试验)制剂后48和72小时观察结果、观察硬结的大小。如果硬结＜5mm便判断为阴性，5-10mm是(+)，10-15mm为(++)，15-20mm为(+++)，＞20mm时为(++++)，或接种部位出现水泡、淋巴管炎等表现时也为(++++)。PPD试验的意义是判断患者体内是否存在结核菌的感染，但存在有假阳性和假阴性的情况。
如果患者幼年接种过卡介苗，做PPD试验很可能是阳性，但并没有结核菌的感染。还有部分情况，例如糖尿病或用抗生素或免疫功能非常低下的患者，即使接触过结核杆菌，但在做PPD试验时也可以是阴性的结果。所以PPD试验只是辅助检查，不能靠PPD试验诊断结核以及排除结核。