缺铁可以通过以下方式明确：
1、血常规检查：人体缺铁就会出现红细胞的体积缩小，所以做血常规检查时，当发现血红蛋白降低，而且平均红细胞体积也就是MCV的数值低于正常时，就要考虑是否会有缺铁的表现；
2、临床表现：缺铁还会出现部分临床表现，如当缺铁的时候，会出现乏力、心慌、脱发，甚至缺铁严重时，还会出现异食癖，如会嚼茶叶、吃茶叶或者啃墙皮等异食癖的表现；
3、实验室检查：在实验室检查时，明确是否缺铁就需要进行血清铁蛋白和血清铁，以及转铁蛋白的相应的检查。血清铁反应是总铁的状态是否有缺铁的状态，而铁蛋白是和人体的储存铁密切相关的。当出现缺铁性贫血时，储存铁就已经降低，此时做血清的铁蛋白的定量的检测，会发现血清铁蛋白明显低于正常值。
如果有慢性的炎症时，可能会影响铁蛋白的数值。因为出现炎症时，铁蛋白会比平时要升高，会影响对疾病的判断。此时可以通过转铁蛋白、血清铁，来帮助明确是否出现缺铁的表现。